造成供应链中断的众多原因中，疫情因素已经退散，现在是运输人员短缺。欧洲各港口因运输工人罢工导致货物积压严重，港口再度拥塞，美国也面临铁路工人不足、运输不顺的挑战，但是洛杉矶港表示，目前运营情况比之前好得多，预计未来几周和几个月内不会出现积压船只，保证港口在进入旺季时不会出现问题。
最近美国西海岸港口因为铁路工人短缺、火车车厢不足和进口商未能提货，导致货物再次堆积在洛杉矶港。日前洛杉矶港执行董事强调，处理进口货物的铁路服务短缺导致更多的集装箱在码头堆积更长时间，如果铁路服务得不到改善，供应链将面临重大风险。
铁路工人不足主要原因是上半年货物量大，但是过去三年铁路公司失去20%的员工，很大一部分是因为铁路公司减少劳动力政策导致。面对人员短缺，美国最大铁路公司联合太平洋铁路(Union Pacific Operations)已雇佣数百名新员工，美国政府最近也组建一个应急小组，避免铁路罢工。
对比欧洲港口塞港问题，洛杉矶港口目前运营顺畅，自1月以来等待停泊在洛杉矶和长滩港口的船舶数量减少75%，从109艘减少到22艘。港口公关表示目前拥挤的情况远不及去年第四季，现在主要是需要铁路运输的货物积压。
洛杉矶港还警示库存问题，由于进口商避免去年旺季之前的塞港状况，因此提前拉货，今年的旺季提前，但是目前看到的情况是有些人的库存可能比他们想象的要多。外媒报道指出，由于大流行以防万一的想法以及假期前库存增加，几个月前订购的商品不断从太平洋彼岸涌入，已经塞满美国最大仓库与配送中心。
“内陆帝国”仓库爆满
美国最大仓库与配送中心位于从洛杉矶港延伸到亚利桑那州和内华达州边界附近，被称为“内陆帝国”的区域，腹地庞大的存储空间几乎是纽约市中央公园的44倍，是特斯拉公司在德州新Gigafactory的160倍，从太空中都可以看见。这几个月由于商品不断涌入，进口商又延后提货，已经接近爆满，而且情况会越来越糟。
负责审查海运发票的Ocean Audit首席执行官表示，圣诞玩具和冬季节日装饰品于7月登陆这些码头，还有一些沃尔玛的庭院家具和Target的弹力裤、牛仔裤和鞋子。零售商在几个月前就订购这些商品，其中许多运往内陆帝国已经拥挤不堪的仓库。
田纳西大学供应链教授称，美国供应链已经感受到牛鞭的刺痛。消费者支出的回落可能会威胁到这些仓库，商品数量已超出存储能力，引发多米诺骨牌效应。马士基公司Performance Team的副总裁在大洛杉矶地区拥有22个仓库，也看到库存已经开始增加。
即使市场最近认为今年剩余时间的经济情况没有预期那么坏，但是旺季有多强还有待观察。FreightWaves关注的未来预订量显示，从中国所有港口到美国所有港口的集装箱总货运量都在下降，反映出消费者支出放缓。不过乱世就是航运业的盛事，即使货运量下滑，只要供应链任何一个环节中断，就能维持高运价不下滑。
(首图来源：Flickr/kees tornCC BY 2.0)