新冠肺炎（COVID-19）是一种新型呼吸道冠状病毒，借由附着在人类的上呼吸道细胞，包括鼻腔和喉咙，进而引发人类感染生病，因此科学家伦敦帝国理工学院研究人员，正在开发一款“鼻喷雾疫苗”，以防止新冠病毒进入上呼吸道。
根据伦敦帝国理工学院研究人员估计，目前全球注射的疫苗，包括美国的莫德纳、辉瑞和强生，已被证明在预防重症方面非常有效，并在新冠大流行期间，拯救全球约2,000万人的生命，但正如2021年夏天Delta爆发期间发现，当病毒变异，疫苗并不能阻止所有新冠感染。
研究人员指出，“鼻喷雾疫苗”主要是通过在鼻腔内壁黏膜起作用，可以更有效阻止新冠感染，并降低人们的传染性，加州大学旧金山分校医学教授兼实验医学系主任恩斯特（Joel Ernst）解释，“鼻喷雾疫苗”会在全身引发免疫反应，只是实际集中在新冠病毒进入的上呼吸道。
“鼻喷雾疫苗”还有其他好处，包括更容易管理，没有针头危险或针头学习曲线，并为约十分之一的美国人提供一种更方便的免疫方法，恩斯特指出，虽然目前在美国市场上，并没有获得授权的“鼻喷雾疫苗”，但研究看起来很有希望。
恩斯特指出，目前有许多“鼻喷雾疫苗”正在开发中，但大多数都处于试验阶段的早期，美国国家过敏和传染病研究所，对小鼠进行的一项研究发现，“鼻喷雾疫苗”接种的效力，减弱的速度与mRNA疫苗接种的效力大致相同，但是“鼻喷雾疫苗”比注射疫苗能更快地发挥作用。
目前市场上的鼻流感疫苗“FluMist Quadrivalent”，已部分消除“鼻喷雾疫苗”被接受的阻碍，恩斯特指出，许多研究人员正将“鼻喷雾疫苗”视为推进器，虽然面临一些生产挑战，但是“鼻喷雾疫苗”的未来看起来相当光明。
恩斯特解释，除了发展挑战之外，大多数人现在通过疫苗接种或感染，对新冠肺炎有一定的免疫力，这使得在临床试验中测试全新疫苗变得困难，因此可能需要等待一两年的临床试验和授权才能让“鼻喷雾疫苗”进入市场，但仍十分看好“鼻喷雾疫苗”的前景发展。
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