最近澳洲和中国跨国合作研究结果显示，“高油脂”食物不仅会变胖、腰围增大，还可能对大脑造成严重伤害。科学家喂食小鼠高脂肪含量饲料后发现，变胖小鼠会先患糖尿病，之后认知能力开始退化出现焦虑、忧郁和失智等症状。
胖小鼠也会得糖尿病、记忆力衰退
实验小鼠出生8周时随机分配到正常饲料组或高脂肪饲料组（脂肪含量约正常饮食五倍），持续监测食物摄取状况、体重、血糖浓度、行为能力及认知功能。结果显示，与正常饮食对照组相比，高脂饮食不仅使体重快速增加，更开始出现糖尿病症状，之后还表现出行为异常与记忆力衰退等现象。
许多证据一再表明肥胖、糖尿病、失智关系紧密
不久前加拿大麦克麦斯特大学（McMaster University）科学家针对近1万名没有心血管疾病的受试者，分析体脂肪（及内脏脂肪）与心血管疾病风险、认知能力的关系。结果发现，体脂肪过高者不仅患心血管疾病的风险较高，且认知能力测验评分较低。此次研究再次提供实验证据表明，慢性肥胖与患糖尿病及阿兹海默症有紧密相关性。团队Bobrovskaya副教授表示，研究证明肥胖和糖尿病会损害大脑神经系统，加剧精神疾病和认知能力下降。
社会、生理因素夹击，肥胖者忧郁症风险大增
由于现代人审美观崇尚“纤瘦”，肥胖视为负面形象甚至有污名化倾向，视为“懒惰”、“丑陋”的代名词。各方压力常导致肥胖者更自卑，自信心低落、缺乏人际关系。社会压力下出现忧郁、焦虑的几率怎能不比其他人高？
另一方面，身体长期处于慢性发炎状态对大脑可能造成相当程度的伤害，导致忧郁症，肥胖又是慢性发炎的温床。在社会、心理因素双重作用下，长期摄取高脂肪饮食的肥胖者，患忧郁症的风险增加约55%。
避免肥胖就是预防失智和忧郁
由于全球人口高龄化趋势不变，失智人口将越来越多。国际阿兹海默症协会（Alzheimer′s Disease International）估计，全球失智症医疗与看护支出约6千亿美元，且至2030年医疗看护成本将上升近一倍，失智症已是无可避免的全球健康与经济议题。忧郁症也是不容小觑的社会经济负担，所有疾病排名第二（仅次心血管疾病），除了直接医疗费用还包括间接损失，如请假、工作效率低落、死亡等。就预防医学观点而言，若能日常生活实践减少危险因素的生活方式（如减少摄取高油脂食物），或可避免及减少失智症、忧郁症及衍生的社会经济负担。
结语
人虽然是理性的动物，有逻辑推理及思辨能力，但生活却总受习惯或群体制约，很多行为常是明知不可为而为之。如许多高糖、高油脂食物虽然明知有害健康，但又是难以拒绝的美食诱惑。高热量食物一旦吃下肚，就成了难以消耗的“负担”。要抵挡高热量的诱惑，真是考验我们的决心与理智。
（首图来源：Pixabay）