由美国波音公司与挪威北欧弹药公司合作开发的新型远程砲弹,近期在北欧地区试射成功,并将射程推进到约120公里。
这项代号“冲压发动机155”(Ramjet 155)的远程炮弹开发计划,是为了应对美国陆军“延伸射程加农火砲”(Extend Range Cannon Artillery, ERCA)计划而生。
ERCA目前除了代号XM1155的冲压发动机155之外,还有BAE Systems开发的70公里射程M1299自走砲计划。
Ramjet 155由波音和挪威“北欧弹药公司”(Nordic Ammunition Company, Nammo)公司于2019年开始共同开发,将冲压发动机与传统155毫米火炮弹药结合,完成更精准、快速和长距离的目标。
波音幽灵工厂(Phantom Wroks)副总裁诺德朗(Steve Nordlund)表示,Ramjet 155在开发过程中遇到的最大困难,是保持冲压发动机炮弹的飞行稳定性,但6月28日在挪威的试射成功克服了稳定性问题,代表冲压炮弹的工程概念具有可行性,是很大的突破。
波音形容Ramjet 155是导弹和精准炮弹的混合体,而本次试射成功验证可行性后,往后波音与Nammo将可专注在射程和其他性能方面的潜力。
两家公司预计在2023~2024之间进行引导飞行测试,而这将是Ramjet 155下一个重要的性能指标,目标是一口气将射程推进到120公里以上,比起BAE Systems开发的M1299增加超过40公里。
为了应对未来西太平洋广大的战场,美军各单位纷纷开发全新或改良现役武器的射程,以求将来能够从更远程离,更精准的打击抢先削弱敌军反击力道。
(首图来源:Boeing)