疫情后企业错估形势，需求强劲的假象导致多行业过度招聘，现在景气预期直落，企业转向冻结招聘或裁员应对。这次就业市场衰退冲击的不是低薪产业，而是商业服务、科技、银行和房地产等白领，加上通货膨胀与投资资产损失打击以白领工作为主的中产阶级，生活成本危机阴霾笼罩，镀金的美国1920年代美梦破灭。
自年初以来美国裁员新闻不断，从创业公司到大型科技巨擎，现在金融业也裁员自保，然后是汽车业，裁员潮进一步蔓延到娱乐产业。8月底福特汽车宣布裁掉3千名白领员工，约占美国和加拿大3.1万名全职受薪劳动力6%，但福特5.6万名工厂工人不受影响。
最近华纳兄弟探索公司(Warner Bros. Discovery, Inc)也宣布裁员计划，冲击华纳媒体和Discovery广告营销团队，预估裁减约30%的员工，广告销售团队约有3千人，代表1千名有专业能力的劳工即将失业。
问题在疫情趋缓后白领工作过度招聘，《彭博》计算，现在美国休闲和旅馆业就业人数比2020年2月减少约120万人，但专业和商业服务业就业人数增加超过100万人。当初企业错估形势过度招聘，预期经济衰退后成为箭靶。
即使美国就业数据稳定，但过去六个月新职位增长放缓，约三分之二雇主认为经济衰退即将来临。企业正在降低明年员工成本，减少招聘人数或延长招聘时间，取消会计和客户支持等职位。与去年大不相同，现在美国人也不敢随意离职，辞职率达一年多来最低。
整体就业人数开始下滑，7~8月专业和商业服务就业人数减少约1.4万人，是自2020年来首次月下降。金融服务和资讯领域就业人数也有下降。雇主正转向临时工，这些职位通常是经济低迷时期最先出现的职位，据美国人资专家表示，现在30~90天合约工作数量增加，长期工作职位趋平稳。
对这波裁员潮，《福布斯》形容，去年许多美国人希望只要疫苗问世，美国将重演咆哮的1920年代。但疫情后狂欢无法持久，如彭博文章直言，“琴酒和爱情是强大的鸡尾酒，但无法维持十年增长”，许多美国人的2020年代没有飞来波女郎(Flappers，指1920年代摆脱传统束缚具自由思想的新时代女性)，预期这十年，美国人将在不断上涨的生活成本和等待可能出现的衰退中渡过。
虽然看起来通货膨胀开始降温，但如果继续保持激进速度，许多家庭维持生计的额外储蓄将开始枯竭，当家庭生活成本危机成为头等大事，经济就很难镀金。
(首图来源：Unsplash)