42.5亿年里，小行星撞击导致月球自转轴来回转动约10度。这样小变化代表藏在月球两极陨石坑的冰较不受影响，也表示未来月球探索能持续进行。
NASA月球探测计划的发现任务：重力回溯及内部结构实验室（Gravity Recovery and Interior Laboratory，GRAIL）提供十分详尽的月球重力场地图，巨细无遗让陨石坑清晰可见，让麻省理工学院行星科学家David Smith想到：“月球满满的陨石坑，代表重力场数据分布。何不将之一陨石坑抹平看看？”Smith的团队从这个想法出发，将直径超过20公里的陨石坑一一挑出并对应GRAIL重力数据，约5,200个陨石坑和盆地，照年份让时间倒转回到未撞击的样子。
单看每个陨石坑的影响微乎其微，然当数量够多，减去一个个陨石坑，发现月球两极慢慢回到数十亿年前的位置。这些大大小小陨石坑加起来，几乎相当于月球背面南极艾托肯盆地（直径约2,500公里）造成的重力效应，几乎是月球表面四分之一。
如果影响够大，位于月球极地的陨石坑会推到阳光照亮的地方。若发生，原先冰藏火山口底部阴影处的挥发物都会升华，留下的冰就更少，或几乎没有。由于科学家欲调查存留两极的冰，对月球的新认识也影响未来月球探索，如NASA即将进行的载人阿提米丝任务（Artemis mission）。
团队第一阶段工作先关注直径超过200公里的陨石坑，分析结果非常引人注目，是个好开始，但不是故事的全部，还有更多工作要进行。月球有很多陨石坑超出团队现阶段研究参数；尽管较小，也会产生影响。此外，月球地质并不如现在平静，以前火山活动也可能改变重力分布。看来每个环节都很重要。
NASA戈达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）行星科学家Sander Goossens说：“有些事情我们还没有考虑到，但想提醒：人们忽略不计的小陨石坑，是有影响力且重要的小事。”
研究发布于《Planetary Science Journal》。
GRAIL月球重力分布图，可见密密麻麻陨石坑。（Source：Vishnu Viswanathan）
月球极地地形图（左为北极，右为南极）。极点位移路线如黑线所示，白色圆圈标记时间资讯，红色圆圈标记42.5亿年前时极点的位置：80.4°N，0°E和80.4°S，180°E。（Source：Planetary Science Journal）
（首图来源：NASA）