天气渐渐转凉，又到了赏枫的季节。随着后疫情时代来临，喜爱出国的人是否期待北方国度早日开放旅游观光？因枫红包围的浪漫氛围，是其他美景无可比拟。枫树除了给予人们震撼力十足的视觉飨宴，还有许多应用价值，除了生产大家熟悉的枫糖浆，还可当乐器、球棒及建筑材料。以下为各位介绍枫树8种可能不知道的应用。
枫树汁液是天然饮料
当寒冬过去大地回春，原本存储于枫树根部的养分开始向上运送，此时枫树汁液（枫树水，maple water）养分最丰富，百年前加拿大印第安人就知道可饮用。天然枫树水有清新甘甜还有一丝蜂蜜味，除了能补充水分也有热量（糖分约2%）、多种维生素、矿物质及抗氧化成分，有饮料企业将枫树水包装销售，方便消费者购买饮用。
枫糖浆就是浓缩枫树水
枫糖蛋糕、枫糖太阳饼的灵魂，当然就是有独特风味的枫糖浆（Maple syrup）了。其实枫糖浆就是将枫树水加热使水分蒸发，浓缩20~50倍后的产品。枫糖浆糖分达65%，甜度非常够做甜点。特殊风味推测来自香草醛等挥发性有机物。品质较好的枫糖浆多以糖枫树（Sugar maple）、红枫树（Red maple）和黑枫树（Black maple）枫树水制成。
枫木可制作家具、木地板
常听到的实木家具有樟木、柚木、桧木、松木等。枫木纹理均匀、色泽和谐、质轻且硬有利加工，故是家具、木地板的高级材料。枫木家具有经济、耐用又美观的优点，且使用寿命也很长，尤其北美产枫树，生长时经过冬天积雪重量，对冲击耐受性很好，可铺设篮球场地板、保龄球道及制作保龄球瓶。
球棒、球杆、球拍等材料
枫木和桦木一样，都是常当作球棒的材料。枫木硬度适中不易断裂，且弹性较佳，击中的球可飞得更远，因此许多职棒打者都会选“硬枫木”（Hard Maple）球棒为打击“武器”。枫木也可制作曲棍球杆、台球杆及台球拍等球具。
种子可当食物来源
槭枫果实属于翅果类，如直升机机翼旋转飞翔。剥掉槭枫的翅膀构造后，里面有一粒小小种子可食用，提供蛋白质、脂肪酸等重要养分。虽然槭枫种子并不可口，但野外求生时就可救人一命。夏季槭枫种子最适合食用，冬天气温越来越寒冷，种子味道就会变苦令人难以下咽。
枫树也是蜜源植物
曾有新闻报道，云林一棵树龄数十年的枫树花盛开时竟吸引成千上万蜜蜂来采蜜，场面十分震撼。没错，枫树也是蜜源植物，且有些枫树春季开花较早，让辛勤的蜜蜂提早有花蜜可采，不但延长蜜蜂采蜜季节，也提高蜂蜜产量。枫树花蜜又名“枫花蜜”，主要产地为加拿大和俄罗斯，如其他深色蜂蜜，枫花蜜矿物质含量颇高，营养价值不俗。
是制作乐器的好材料
枫木也属乐器木材（Tonewood），因更能反映声音振动，尤其高频音域表现突出、清晰度与反应佳，有明亮音色及较长共鸣时间。许多高级乐器如小提琴、吉他及竖琴等都常选用枫木制作。17~18世纪时期流传至今的小提琴名琴，斯特拉迪瓦里琴（Stradivarius）后板与琴颈都以枫木制作，音乐家一致认为“她”高音甜美、明亮且穿透力十足，每把名琴价格可高达数百万美元。
枫树是优秀柴火
质地密实的枫树品种非常适合当柴火，因劈柴容易，且生火后可提供持久又强烈的火焰，燃烧后灰烬又好清理，故枫树与橡树、樱桃木等同属优质营火木柴。至于质地较软的枫树，燃烧时间不若硬枫木，就另当别论了。
以上就是枫树8种用途简介，当然未囊括枫树所有用途。有兴趣的朋友不妨上网搜索看看还有哪些没想到的用途。
（首图来源：Pixabay）