自2017年开始服役的美国海军福特级核动力航空母舰首号舰福特号，五年多来克服了诸多新技术测试上的障碍，终于在昨日从维吉尼亚州诺福克派往大西洋进行首次战斗部署。
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— USS Gerald R. Ford (CVN 78) (@Warship_78)September 29, 2022
福特级（Ford Class）航空母舰的首艘同名舰福特号（USS Ford），是继1970年代尼米兹级（Nimitz Class）航舰后的全新设计，虽然美军在尼米兹级第三号舰卡尔文森号（USS Carl Vinson）之后的同级舰，就采取了逐渐升级的方式，在提升新舰的科技战力同时，降低集成新技术造成的问题。
但福特号在建造时，美国海军仍然迫不及待的塞入至少20项新技术，包括全新搜索雷达、电磁弹射系统，以及11台运送砲弹和导弹的电磁动力升降机等，塞进这些新技术不但让成本超支28亿美元，使全舰造价达130亿美元外，新技术调试的时间，也让2009年就下水建造的福特号到2017年才开始服役。
但服役之后，电磁弹射系统和新行动力升降机在海上测试发上的问题也层出不穷，因此五年来始终处于不断地测试、调试、修正和再测试的轮回，甚至为了赶上今年首度海外战斗部署的进程，还得先把二号舰肯尼迪号（USS John F. Kennedy）的零件拆到福特号上做备料。
经过多次修正后，福特号总算完成了所有作战部署前的测试和准备，昨日美国海军在福特号母港维吉尼亚州诺福克（Norfolk）举行部署典礼，由第十二航舰打击群指挥官霍夫曼中将（Gregory Huffman）主持。
福特号航舰打击群将由海军第八航舰飞行联队（Carrier Air Wing 8, CVW-8）、诺曼第号神盾巡洋舰（USS Normandy）、三艘伯克级神盾驱逐舰拉梅奇号（USS Ramage）、麦克弗尔号（USS McFaul）和汤玛斯哈德纳号（USS Thomas Hudner），此外还有补给舰、散货舰和一艘美国海岸巡防队的汉弥尔顿号巡逻舰（USCGC Hamilton）组成。
霍夫曼中将表示，福特号的首次太西洋巡航任务，主要与美军其他单位和北约盟友间的共同训练为主，德国、法国、丹麦、荷兰、芬兰、瑞典、西班牙和加拿大军队都已安排在近期与福特号进行共同演习，让友军和盟国熟悉这款美军最新航舰的性能。
（首图来源：Commander US. 2nd Fleet）