法新社报道，联合国（UN）估计，全球人口将在11月中旬达80亿人，且数十年内持续增长，尽管速度放缓且有地区差异。
人口增长减速
联合国人口司（UN Population Division）估计，地球人口将在15日增长至80亿人，比1950年25亿人高3倍多。然联合国人口司的史诺（Rachel Snow）表示，经过1960年代初期高峰后，世界人口增长率大幅减缓。
全球人口的年度增长率已从1962年到1965年2.1%，降至2020年不到1%。联合国预测，由于生育率持续下滑，2050年可能降至约0.5%。考虑到预期寿命增加及生育年龄人数，联合国预测全球人口持续增长至2030年约85亿人、2050年97亿人，并在2080年代达约104亿人高峰。
其他团体则算出不同数据。
美国“健康计量评估研究中心”（Institute for Health Metrics and Evaluation，IHME）2020年研究，全球人口将在2064年达高峰，但不会到100亿人，且会在2100年降至88亿人。
研究主要作者、华盛顿大学（University of Washington）教授沃塞特（Stein Emil Vollset）表示，“我们预测要比他们（联合国）低，且我认为我们有合理理由”。沃塞特说，据“相当不同的生育力模型”，人口只会达90亿至100亿的某一点。
联合国表示，2021年平均生育率是每名女性有2.3个孩子，低于1950年5个以上。联合国预测认为，这数字2050年将降至2.1个。推动全球人口增长的关键因素，是平均预期寿命增加：2019年是72.8岁，比1990年增加9岁。联合国预测，到2050年平均预期寿命将达77.2岁。
这结果加上生育率下降，预计超过65岁的人口比例，将从2022年10%增至2050年的16%。全球高龄化将对劳动力市场和国家退休金体系造成影响，且需要更多老年人护理。
地区差异
联合国预测，到2050年有超过半人口增长只来自8国：刚果民主共和国、埃及、埃塞俄比亚、印度、尼日尔利亚、巴基斯坦、菲律宾和坦桑尼亚。
史诺表示，不同地区平均年龄也有重要意义，目前欧洲是41.7岁，非洲撒哈拉沙漠以南（sub-Saharan Africa）则是17.6岁。史诺说这种差距“从未像今天这么大”。部分专家认为，地区人口统计的差异，可能会在未来地缘政治发挥重要作用。
趋势改变例子是，2个人口最多的国家中国和印度，最快将在2023年交换位置。联合国预测指出，中国14亿人口将开始减少，2050年降至13亿人，并在这个世纪结束前减少到只有8亿人。印度人口虽然低于中国，但预料将在2023年超越中国，并在2050年增至17亿人。
联合国预测，美国2050年仍是世界第三高人口的国家，但将以3.75亿人和尼日尔利亚并列。
（首图来源：Unsplash）