根据两项新研究，温室气体导致上层大气收缩，收缩理论已提出数十年，如今终于观测到。正常情况下，上层大气本来就会收缩，影响最大部分是来自太阳，当然也有相对负反馈机制让它膨胀回来，但二氧化碳对收缩的影响可能是永久性。
大气层收延时，大气阻力减少，会使人造卫星在原地停留更久，听起来是好事，但碎片跟报废卫星同样如此，所以一般情况会调整使用中人造卫星轨道，使其不致坠落，碎片或报废品会和大气层摩擦减速，最终坠落地球或燃烧殆尽。
太阳也有周期性，自开始记录太阳黑子以来过去24个太阳周期，现在是第25次，第24太阳周期高峰比过去周期都要弱，研究人员恰好能在此时测量到大气收缩现象，注意力放在中气层及较低增温层，约48~105公里，又称MLT。
同时NASATIMED卫星也提供2002~2021年将近20年压力和温度资料。较低大气层，二氧化碳会吸收各方向光线并重新发射红外线产生全球暖化效应；然而MLT中，二氧化碳发布红外线逃向太空，带走热量，冷却上层大气，大气便收缩，而二氧化碳浓度越高，更造成大气温度降低，收缩就更剧烈。
通过TIMED卫星资料，研究团队发现MLT整体收缩1,333米，有342米是二氧化碳造成，虽然342米听起来不多，但据物理学家Ingrid Cnossen 9月论文，2070年估计增温层内降温量可能使大气阻力减少33%，让太空垃圾在轨道的寿命延长30%，影响是渐进的，还没有切实缓解的措施，不论减少卫星数量或减少二氧化碳排放量。
研究团队认为，只要二氧化碳以相同速度增长，上层大气降温速度也会保持每10年-0.5K，都使大气环境走向极端。研究发布于《地球物理研究期刊：大气层》。
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