美国人继续花钱，看似没有受通胀打击太重，但另一个世界正在兴起。去年美国店内盗窃问题严重，甚至数度演变成街头暴力，今年更猖獗，窃盗犯罪远高于历史，《华尔街日报》称“商店行窃已成为流行病”。大型零售商损失惨重，沃尔玛 (Walmart) 首席执行官警告，如果行窃问题再不解决，他们只好涨价，或可能看到商店关门。
美国商店窃盗案2019年就开始大增，当时行窃造成总损失从前一年500亿美元激增至610亿美元。2020年和2021年初COVID-19封锁期间损失减少，现在零售业恢复营业，犯罪率又再次飙升。美国零售联合会最近调查发现，2021年有组织犯罪增加26.5%，2021年零售商因有组织犯罪损失近1千亿美元。
有组织的犯罪者不只闯入沃尔玛与其他主要零售商，甚至更小的夫妻店都不放过，导致现在美国不只珠宝店以及杂货店柜台有玻璃保护，所有大卖场看似不值钱的物品如肥皂、冰淇淋、洗涤剂都上锁，增加购物者的麻烦，因必须找店员开锁，才能拿到商品。
商家已被偷到怕，沃尔玛一年商店行窃就损失30亿美元，沃尔玛首席执行官表示盗窃损失越来越严重，几乎到不可容忍的地步。Target今年商店行窃事件增约50%，导致本财年损失超过4亿美元，可能到6亿美元。
美国最大药店连锁之一Rite Aid 10月表示，纽约市商店行窃导致损失比去年增加500万美元，有些商店因此关闭，消息一出股价当天暴跌28%。
家得宝 (The Home Depot) 资产保护、有组织零售犯罪和中央调查团主管表示，疫情期间窃盗案下降，许多人以为情况好转，但其实变得更糟，肯定影响收益。百思买 (Best Buy) 首席执行官也坦言零售盗窃对收益造成压力。11月美国连锁超市Wegman也因窃盗损失，结束使用购物应用程序。
美国分析人士将犯罪归咎于法律，现在美国38州不将损失1千美元以下行窃视为重罪，2020年全国零售联合会报告发现，提高重罪商店行窃最低限度的州，有三分之二零售商表示零售盗窃事件增加。
但也有人认为窃盗成为流行病，是时代的反映。雅虎财经主编分析认为，窃盗事件与美国社会契约正在动摇、财富不平等都有关系。类似1930年代公敌时代，当时银行劫匪横行，恰逢大萧条时期，穷人钱越来越少、偷窃越来越多。
美国日常生活越来越感受到不平等，有些地方可随意在摊位留下5美元，拿走一打鸡蛋，但其他地方需要找店员才能解锁一瓶5美元的清洁剂，与当今美国许多事一样，都是因分配不均。
未来随着美国鸦片类药物危机、员工短缺及通货膨胀，偷窃只会变本加厉。全国零售联合会认为，零售商利润率通常低于2%，当货物被偷，损失就会转嫁给顾客。
(首图来源：Flickr/JJBersCC BY 2.0)