美国疫情后繁荣很大部分是政府补助，但现在美国缺工，劳动参与率如此低，也是因慷慨福利。美国传统基金会 (Heritage Foundation) 研究员EJ Antoni措辞严厉的报告直言，美国政府的金钱激励反而让美国人困在家里。
虽然某些公司裁员，但裁员仍不普遍。劳动力市场新现实仍然是每月离职劳工人数量接近创记录，工作机会仍然很多，劳动力市场依然紧张。11月美国劳动力参与率只有62.1%，低于2020年3月疫情袭击美国前63.4%。经济学家都在问，超过300万人疫情前明明有工作，但现在却不工作，等于失踪，为什么后疫情时代有数百万美国人没有回去工作？
失业美国人没有进入劳动力市场的原因有很多，有些人仍怕染疫，有些人受长新冠等后遗症困扰。但越来越多证据显示，美国政府发布的失业救济金，是导致劳动力参与率相对较低的原因。
除了失业救济金，美国政府最近通过平价医疗法案(ACA)补贴，让受益的不只低收入家庭，甚至高收入家庭也有资格接受政府之慨。研究发现，14州没人工作的四口之家获得失业救济金和平价医疗法案补贴，相当于每年8万美元工资和福利。华盛顿、马萨诸塞州和纽泽西州三州，这些福利总计超过10万美元。
原本只是帮助穷人的援助，现在甚至也提供富人，譬如康乃迪克州，年收入不超过30万美元的家庭，也有资格获得平价医疗法案补贴。很多人会发现，如果去工作，即使收入很少，也可能拿不到这些福利，芝加哥大学经济学教授Casey Mulligan和传统基金会研究员EJ Antoni认为，美国今天财政政策让美国人很容易领取救济金并被困在家里。
报告指出，美国国会年初通过《降低通胀法案》，将美国救援计划补贴延长至2025年。援助扩大让许多有孩子但没人工作的家庭，光接受政府援助，收入就与中等收入家庭一样多，甚至更多。
政治人物慷慨是为了政治。《华尔街日报》最近民意调查显示，美国人预估新年经济会恶化，约三分之二受访者表示经济轨迹确实朝着错误方向发展。
但美国政府认为劳动参与率低有其他解释。美国美联储主席鲍尔表示，可工作的人数仍比雇主希望雇佣的人数少近400万，高工资却没有看到参与率上升，是因提前退休、死于疫情及移民不足。高盛估计有250万人疫情期间退休，150万人是提前退休，本来可以工作但死于染疫者近50万。至于移民，加州大学研究发现，美国失踪移民可能有170万人。鲍尔认为，现在美国处于结构性劳动力短缺的新现实，劳工占上风的优势可能会持续很多年。
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