恒星耀斑通常被认为会危害生命，尤其是靠近红矮星周围的行星。但最近一项研究表明，恒星耀斑也可能加热岩石行星内部促进地质活动，进而为生命提供能量需求。
TRAPPIST-1系统距离地球约39光年，至少有7颗岩石行星绕着1颗质量比太阳小12倍的M型红矮星运行。由于TRAPPIST-1比太阳小很多，该系统内各行星公转轨道也比太阳系行星还小，或者说这7颗行星与母星距离都在水星与太阳距离之内，最远的行星公转周期仅约20天。
系统内部3颗岩石行星则处于温度适合液态水存在的适居带，因此尽管行星能接收更多来自TRAPPIST-1母星的耀斑轰炸，天文学家也相当好奇TRAPPIST-1系统行星潜在适居性。
德国科隆大学团队指出，当恒星耀斑加热行星内部的同时不会提高大气层温度，要归因于一个称为欧姆损耗（ohmic loss）的物理技巧。如果被恒星耀斑轰击的岩石行星恰好拥有磁场，则大气层对生物有一定保护作用，不会被辐射剥离也不会被加热，其次当耀斑穿过大气层，行星磁场可以加强欧姆损耗效应，让耀斑中的电磁波以不同形式进入地函传播并释放热量。
在团队的模拟中，研究人员发现TRAPPIST-1耀斑在行星内部产生的热量，与地球内部放射性元素衰变产生的热量一样多（驱使地质过程），从长远来看，该系统行星每年只要从母星吸收16次耀斑，就能获得足够能量加热内部地函、温度升高约1,000K，使内部保持熔融状态，唯一前提是这些行星磁场必须与地球磁场一样强，目前我们不知道情况是否如此。
活跃的地质过程如：板块构造、火山、热液对流系统等，都能为生命提供能量来源与重要营养物质。最近，韦伯太空望远镜对TRAPPIST-1系统进行首次观测，发现其中1颗行星拥有氢大气层（类似太阳系内的气态巨行星）可能性很低，可能表明至少有1颗行星或许拥有和地球、火星、金星更相似的大气组成。
以这种方式加热的行星可能与地球存在有趣的差异，没有人知道这将如何改变我们对行星动力学的理解。新论文发布在《天文物理期刊通信》（The Astrophysical Journal Letters）。
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