走进西33街上一栋办公大楼的5楼办公室，会有来到金融交易所的错觉。第一眼，注意到的是墙上大大小小屏幕里全是交易数据和指标；会议室外更摆放了调整成伦敦、香港、东京时间的时钟。只不过这家公司自己不投资，而是“提供云计算软件”给投资银行、财富管理公司、避险基金这些大客户，帮他们找寻市场机会。
产品口碑强压同业龙头彭博
“彭博（Bloomberg）提供的软件授权，一台计算机每个月要价2千美元，我们却可以开出5千美元价格，整整贵了2倍以上。”RiskVal首席执行官胡国琳自信地表示，在曼哈顿、华尔街谈到交易风险评估，第一个跳出来的，一定是他们的名字。
他的信心源于，因为旗下客户几乎都是金融圈大公司，摩根大通（JPMorgan）、巴克莱（Barclays）、高盛（Goldman Sachs）、摩根士丹利（ Morgan Stanley）都是合作对象，“资产排名全球前百大银行，有超过三分之一，采用我们的产品。”
专业金融媒体WatersTechnology认为，“RiskVal在固定利率市场的交易策略分析和风险管理技术领先其他企业，成功将行业巨人彭博拉下宝座，且在竞争中持续取得赢面。”因此连两年给给他们最佳资产管理方案奖项肯定。
不过，RiskVal的产品风评虽好，却很“难懂”。因为这些投资策略、策略风险评估，都是给金融行业大玩家使用，多半是基金经理人或是投资部门操盘手才有机会接触。
但凡选择权、债券、期货以及各式衍生性商品，都是他们的分析目标。 RiskVal自2001年开始，搜集市面上各式金融投资商品的报价，通过数学模型分析，提供超过200种交易评估策略。 “好比下象棋，有各式各样的走法，但要采取攻势、守势，需要做出“判断”，而我们的强项，就是量化各种影响因素，让投资者能评估，到底是要买5年公债、卖出10年的好，还是可以有更多种搭配方式。”
胡国琳说，搜集大量商品数据并做出分析模型，对于投资银行、避险基金公司而言，并非做不到，但开发需要时机、时间，还需要多年的市场验证，就像想买房的人，不见得会需要自己盖房，只要懂得挑标的，就可以了。
嗅到新需求大胆转行创业
2001年创立，RiskVal从第一年就开始获利，产品净利超过5成，如今拥有美国、日本、香港、新加坡与欧洲等上百个客户。
回想创业路，胡国琳认为，过去在华尔街待了超过十年的背景，对于找出投资市场利基，带来极大帮助。
他拥有清大数学系、纽泽西理工学院计算机科学硕士学位，1988年毕业后第一份工作，就顺利进入所罗门兄弟（Salomon Brothers）的IT部门，负责将数据、计算模型计算机化。待了四年后，短暂加入高盛两年，再回到老东家带领自营交易部门。
他回忆当时部门里只有25个人，但这间拥有9千名员工的公司半数营收得靠他们赚，其实薪资条件很好，根本不需要自行创业。不过随着所罗门兄弟并入花旗集团后，原本擅长的自营套利模式与新东家投资策略不同，被声明中止计划，胡国琳决定成立RiskVal，因为他开始思考自己是否要继续“被聘用”，还是该把发球权抓回手里。
1998年离职后，胡国琳看好网络兴起将会带动即时交易的风险评估需求，决定自行创业。过去在业界的口碑，让瑞士信贷主动找上门，给了他一笔900万美元资金，要求帮忙构建内部系统。而这笔钱，也成了他创业的第一桶金。他坦言，要打进白人、犹太人为主的华尔街市场，若是没有从业背景、了解需求并创建口碑，其实很难能打入。
“新创团队一定要记得，这些大银行的内部工程师、研发团队实力都很强大，而他们之所以想投资新创团队、合作，绝对不是技术不足，而是不希望重复投入大量人力、成本，从头来过。”
胡国琳说，要和纽约金融大公司做生意，新创团队必需证明自己产品有足够准备，能随时上线，“因为动辄5千万、1亿美元投资，就像在前线打仗，但战场，从不等人。”
创业Tips
- 做B2B生意要找到利基点，解决“被需要”的小问题。
- 待过相关业界，有助于了解自己的商品价值有多高。
- 做大客户生意时机很重要，当银行需要时，就要能端出有效产品上门。