打开自动驾驶，仍然要手柄放在方向盘上，但奔驰车主很快将成为美国首批合法放双手开车的抢先者，注意，这可不是广告。
奔驰宣布在美国内华达州，取得SAE汽车工程师协会自动驾驶能力Level 3认证，预计在今年下半年，美国奔驰高端车款的车主，就可以合法的放开双手开车了。
奔驰自动驾驶软件DRIVE PILOT也因此成为第一款，也是唯一一款获得SAE认可的Level 3系统，目前仅有2024年式的S-Class和EQS两款车，适用Level 3自驾。
和市售新车几乎标配的Level 2相比，所谓的Level 3是人类驾驶与计算机驾驶的重要分水岭，简单来说，Level 3代表在特定道路和条件下，计算机将完全接管车辆，人类可以放开手脚和双眼，并无需负担可能的肇事责任。
自动驾驶能力分类。（Source：科技新报制表）
在这次奔驰取得的认证中，只要在适当的高速公路路段，时速低于40英里（约64公里），DRIVE PILOT系统就会提醒车主，计算机现在可以接管车辆，车主只要按下方向盘上的启动按钮，就会进入Level 3自驾状态。
车主可以松开双手，拿起手机处理消息，或是吃一顿点心，如果你预期塞车时间会更长，甚至可以拿起计算机办公都没问题。
这一切都创建在奔驰通过激光雷达、麦克风、湿度计、高精地图、四面八方镜头以及升级的高精准卫星定位系统，构建起一套强大的传感系统，不仅能够侦测车辆、车道，还能够辨认紧急救援车辆的警示灯，做出适当的反应。
不仅如此，奔驰为了安全起见，在整套系统内设计了充足的冗余系统（redundant systems），万一某个组件故障，也能够确保系统持续顺利运行，而不会出现单点脆弱环节。在最糟糕的状况下，车上还有第二套的转向、刹车和车电系统，即使无法继续自动驾驶，也能够安全地交回给人类接手。
奔驰自驾系统有额外的电力、转向和刹车系统，来确安全全。
万一车速开始提高，在超过Level 3速限前，车辆会发出提示灯和声音，提醒车主现在要开始注意路况。如果车主未及时反应，车辆会尝试各种警告方式，万一都无效，车子会缓慢减速直到静止，并且将车门解锁。同时，奔驰紧急联系系统会自动发出求救，联系人员前往救助。
奔驰最早是在2022年5月，于德国取得Level 3上路许可，现在这个范围推进到美国，等于创建起他们推向全球的基础，奔驰官方表示，目前只要当地立法机关允许，奔驰就可以在该国推出Level 3自动驾驶汽车。
奔驰Level 3自驾测试车。
从技术面来说，Level 2跟Level 3其实很接近，许多人偷偷使用“自驾神器”，其实就是拿自己的命在替车厂测试Level 3~4的自驾能力。然而车厂申请Level 3认证的意义并不在于他们的计算机多先进，而是在于他们对自己的系统可靠度的信心。
在Level 3状态下，万一车辆发生事故，车主不必负任何责任，而是车厂要负责。考虑到德国人性格还有奔驰造车的风格，他们对这套系统在低速状态下的信任度，就算没有100%，至少也有99.99%，才敢申请Level 3自驾。
“时间是当代最宝贵的资产，奔驰的目标就是将时间还给车主”，奔驰首席技术官Markus Schäfer表示，这个概念就是奔驰打造客户最渴望的车辆时，考量的最重要元素。
（图片来源：Mercedes-benz）