虽然电动汽车起火事故不多，但若起火就需大量水才能扑灭，加州某特斯拉车起火事件，消防员用到6,000加仑水才扑灭，相当于扑灭建筑物火灾的用水量。消防专家表示，电动汽车火灾即使灭了也可能再燃烧，如同吹熄后重燃的生日蜡烛，由于灭火不易，最好的方法就是让车自己烧到停。
电动汽车电池组由数千个小锂离子电池组成，以坚固材料包裹如钛，再用螺栓固定于车辆底盘，让电池几乎无法接近，这样即使严重碰撞也能保护电池。但当电动汽车电池有缺陷或损坏时，或只是故障，锂离子电池可能短路使电池升温，此时分隔阴极和阳极的微小膜熔化，暴露于高度易燃的液体电解质，一旦着火，就会引发称为热失控的现象，火焰会在整个电池内燃烧，助长可持续数小时的大火。
电动汽车起火时可能只有车辆下方冒烟，但随着热失控，火焰会迅速吞没整辆车。即使火势已熄灭，高温仍可能于电池组扩散，甚至几天后再起火。加州最近一辆特斯拉Model S起火，消防员先用千斤顶从车辆下方熄灭和冷却电池，最后用到约6,000加仑水灭火。消防员表示用这么多水，是因特斯拉电池会继续燃烧。
几个月前一辆出事特斯拉停在废弃物处理厂却自燃，消防员将车侧翻，直接用水柱喷电池，因余热会导致再次起火，最后是在车附近挖坑，坑里灌满水把车放进去，等于电池整个泡水，才顺利扑灭火灾，共享4,500加仑水，等于建筑物火灾用水量。
日前一辆Model X在首尔东部城东区特斯拉服务中心发生火灾，消防员花了3小时，出动27辆消防车才扑灭。消防员表示，当电动汽车一个电池着火，会预热下一个电池引发连锁反应，燃烧还会产生100多种有机化学物质，如一氧化碳和氰化氢，因此电动汽车起火造成消防单位新技术和安全挑战。
但全世界对电动汽车最佳消防策略并没有共识。美国消防专家称，美国120万消防员高达一半可能没有受过扑灭电动汽车火灾的训练，消防部门有100年时间培训了解如何处理内燃机火灾，但对电动汽车没有太多培训和知识。面对电动汽车失火，一名消防专家建议，有时最好策略就是监控火势，让它自己烧光吧。
（首图来源：Metro Fire of Sacramento）