欧洲去年经历500年最严重大旱，主要河流干枯，影响航运与发电，缺水也导致农业收成危机，今年旱情恐怕会持续。今年冬季欧洲仍然少雨少雪，意大利最长河流波河河岸裸露大片河滩地，意大利湖泊冬季水位于35年来最低，法国甚至有千栋以上房屋因干旱遭受结构破坏，科学家担忧这场旱情恐为欧洲带来另一场生存危机。
去年欧洲大陆干旱与热浪带来一系列灾难，核电产能降低，水力发电不足，航运货运量减少，更更谈不上农业受到的影响。贯穿意大利北部与中部的最长河流波河是意大利民生重要河道，流经北部艾米利亚罗马涅大区，以及欧洲最重要的农业区之一威尼托大区，现在大片河岸地区干涸，许多地区的水位极低，河岸裸露，通常在夏季才会出现这样的画面。
意大利整个北部地区都缺水，包括北部加尔达湖的冬季水位也处于35年来的最低水平。威尼斯现在异常低的水位甚至导致贡多拉停摆。意大利国家研究委员会(CNR)表示，北部降雨量在2022年下降40%，而且自2023年初以来降雨量减少的情况非常严重。
冬季降雨持续不足
首当其冲的是农业，意大利最大农民协会Coldiretti表示，2022年干旱给农产品造成价值60亿欧元损失。去年夏天意大利政府呼出3,650万欧元的资金来帮助受干旱影响的地区，今年若持续干旱，三分之一的产量将面临风险。
另一个风险是海水倒灌。由于波河水位太低，海水进一步向上游渗透，将填满含水层，这种水质无法灌溉农田。去年海水倒灌将近40公里，导致饮用水也出现问题。法国也一样，去年法国经历有记录以来最热和第二干旱的年份，水力发电量下降五分之一，降至1976年以来最低水平，后来旱情持续到冬季，少雨之外，贝利牛斯山脉和阿尔卑斯山积雪也明显低于季节性平均水平。当地人期待春季降雨将是最后希望，但目前看来希望渺茫。
干旱影响法国上千栋房屋结构
干旱土地甚至影响房屋结构，由于粘土会根据含水量膨胀和收缩，在干燥时经常开裂，现在法国一半面积的土地都处于干旱之中，估计已有1千万所房屋已经遭受严重破坏。例如，卢瓦尔河谷44%的土地因干旱而面临中度或高度土壤运动风险。意大利、西班牙和英国的大部分地区也有这样的问题。
墨尔本大学和GFZ德国地球科学研究中心科学家最近发布在《自然通信地球与环境》期刊的研究，针对气候高度敏感的树木年轮同位素的空间场重建后发现，在过去四百年的尺度上，2015~2018年欧洲的夏季干旱异常严重。虽然17、18世纪时常发生多年旱情，但都没有如此极端，科学家几乎完成共识，认为干旱预计只会在未来几年恶化。牛津大学一项研究指出，预计世界上90%以上的人口未来将面临极端高温和干旱的复合影响带来的更大风险，即使在最低排放情景下也无可避免。
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