抗生素是一种杀死细菌或减缓生长的药物，1940年代以来一直是医学支柱，但随着细菌进化反击，已可防止抗生素进入细胞，使抗生素抗药性（antimicrobial resistance，AMR）成为全球公共卫生危机，因此美国国会提出《巴斯德法案》（Pasteur act）应对。
国际知名医学期刊《柳叶刀》研究统计，全球每年因抗生素抗药性失去生命的人数达127万，并导致每年超过4.8万名美国人死亡，所有抗药性细菌中，称为超级细菌的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌最致命，几乎对所有青霉素类抗生素产生抗药性。
鼓励药厂开发新抗生素是否为最佳方法仍有待商确，但可确定有种方法能打击抗生素抗药性，就是更谨慎使用药物，因美国抗生素开发陷入停滞，美国食品药物管理局（FDA）核准的最后一类新抗生素是1984年。
抗生素抗药性危机早已发生，但全世界开发中新抗生素只有43种，且因开发药物失败率高，国际药厂纷纷选择放弃抗生素，因经济学家估计任何新药推向市场需要花费14亿美元，包括新抗生素，但抗生素用量没有心血管药物大，也没有新癌症疗法价格高。
正因如此，美国国会议员提出《巴斯德法案》，承诺几年内投资60亿美元，制定开发新抗生素的订阅模式，未来各国政府通过契约一次性付款，就能得到足够新抗生素，且不受限用量，但有反对声浪认为这个法案就是给药厂的空白支票。
由于抗生素抗药性危机十分急迫，美国传染病学会和超过150个组织都将《巴斯德法案》视为对付抗药性的重要工具，期盼法案能促进抗生素临床环境适当使用，确保抗生素有效性，并让医师治疗病患有药可用，否则当所有药物都用完却没用，那真的很可怕。
（首图来源：Flickr/Chris PotterCC BY 2.0）