阿拉伯联合酋长国位于沙漠，有时热到连行道树都会起火，粮食很自然大多靠进口，超过九成粮食都是来自国外，但全球新冠疫情与俄乌战争使全球粮食市场大乱，世人警觉到粮食自给重要性，阿联也不例外，积极思考如何在沙漠生产粮食。
阿拉伯联合酋长国由7个大公国组成，2022年进口小麦达170万吨，沙迦大公国占33万吨。为了推动粮食自给，2022年时，阿联政府于沙迦大公国Mleiha创建400公顷农田，使用海水淡化水灌溉，每天约要消耗1.8万立方米水，预估年产1,600万吨小麦。
Mleiha农场计划至2025年扩大至1,400公顷，之后再扩大到1,900公顷，利用热成像以人工智能分析优化灌溉。随着规模扩大，单位面积用水有望减少，沙漠农场不使用杀虫剂、化肥及基因改造作物，且有2公顷面积试种全球35种小麦，看何种最适合阿联的土质与气候。
阿联认为规模扩大后，用水成本及最终农产品生产成本，都将与市场价格相当，若是如此，未来阿联大片沙漠都可能“用电种田”，以海水淡化取得水源灌溉成为农地，不仅有望改善阿联粮食自给程度，地貌也将大大改变。
（首图为示意图，来源：Unsplash）