便于执行月球任务,欧洲太空总局拟制定月球时区

随着即将登场的月球任务次数到史上新高,为了便于执行任务,欧洲太空总局(European Space Agency)正在考虑赋给月球时区。

欧洲太空总局本周表示,全球各大太空机构都在思考月球精确计时的最佳办法。欧洲太空总局导航系统工程师乔达诺(Pietro Giordano)说,这个构想于去年底荷兰会议浮上台面后,与会者同意有创建“共同月球基准时间”的迫切需求。

乔达诺声明:“各国现在正朝完成目标展开联合行动。”

目前月球任务什么时间该做什么事,是以操作太空船的国家时间为依据。欧洲太空事务官员表示,一套国际公认的月球时区能让大家更好做事,尤其现在有越来越多国家甚至私人企业计划探月,美国国家航空暨太空总局(NASA)也准备再次送宇航员登月。

美联社报道,NASA当年设计兴建国际空间站(ISS)时就碰上时间问题,转眼之间,国际空间站第一个模块发射升空已是近25年前的事了。

国际空间站并没有自己的时区,而是依精确原子钟计时的“协调世界时”(Coordinated Universal Time,UTC)运行,为美国、加拿大、俄罗斯、日本及欧洲各合作伙伴时区各异的折中方式。

欧洲太空总局表示,一支国际团队正在讨论月球时间设置与维护是否由单一组织负责。

此外还有技术问题要考量。欧洲太空总局指出,时钟在月球走得比地球快,每天快约56微秒(百万分之一秒);更复杂的是,月球表面与月球轨道钟表滴答频率也不同。

欧洲太空总局载人太空飞行和运行局策略规划办公室主任胡芬巴赫(Bernhard Hufenbach)指出,月球时间对登月宇航员有实用价值,或许才最重要。

(首图来源:ESA)