就在风险投资家对加密货币大崩盘和空洞的元宇宙感到失望，并积极寻求下一个“大事”（Big Thing）之际，市场上竟然出现了一个完全不受科技产业低迷市场影响，并以雨后春笋般速度涌现的迷你新兴产业，那就是由ChatGPT带动的生成式AI产业。
当前几乎每个星期都有人推出由基础模型（Foundation Model）等深度学习算法支持的生成式AI聊天机器人。看到OpenAI、微软Bing及Google Bard的轮番出场，终于坐不住的Meta也在2月24日发布一款名为LLaMa的AI语言模型。前些时日，身为OpenAI前共同创辧人的特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk），因不满OpenAI从非营利机构沦为赚钱公司，遂毅然决然宣布准备开发一款比ChatGPT更不会引发AI“觉醒”风险的聊天机器人。
在人们见证了ChatGPT几近“无所不能”的能耐后，即使从最近一波科技股大崩盘浩劫归来的投资者，仍然被这一波生成式AI浪潮深深吸引。据报道，今年1月，微软在前些时日投资10亿美元的基础上，又再度向OpenAI注资了100亿美元。
生成式AI创业公司迄今筹资超过110亿美元，面向消费者才是王道
风投公司NFX管理合伙人Pete Flint在一份数据文件中列出当前一共539家生成型AI创业公司，撇开OpenAI不算，这些创业公司迄今共筹集了超过110亿美元的资本。另一家风投公司Index Ventures共同创办人Mike Volpi特别将这一波的投资热潮戏称为“寒武纪大爆发”。
虽然基础模型早已推出许久，但之所以会在生成式AI产业出现所谓“寒武纪大爆发”的投资热潮，Volpi归纳出几个主要因素，首先只有像ChatGPT这样面向消费者的服务，才能抓住全球投资者的共同想象力。再者，和过去Web浏览器及智能手机相比，基础模型等生成式AI技术让开发者更容易在其上构建新服务与应用程序。更重要的是，现在任何人只需打开笔记本，注册好账号，就可以和ChatGPT模型轻松互动，它的神奇因此能被任何人感受到。
一堆“me-too”创业公司冒出，误违法律雷区事件频传
面对每星期就冒出全新成员的生成式AI平台，最令风投资本家伤脑筋的难题，莫过于到底哪个平台才能赚大钱。风投公司Andreessen Horowitz一般合伙人Martin Casado在一篇博客文章中写道，目前还不清楚生成式AI领域是否会出现长期赢家通吃的局面。虽然目前OpenAI旗下GPT3.5模型处于领先地位，但许多创业公司却以“me-too”形式跟风，以抢占市场一杯羹。如此一来，即使是资源密集型的基础模型也可能最终沦为低利润的商品。
对投资者而言，生成式AI还有另一个不确定性，那就是许多生成式AI工具频频发生误违法律雷区的事件。就以微软基于OpenAI模型开发的新版Bing搜索引擎为例，截至目前为止，其名为Sydney的聊天机器人已传出不只1位用户遭到AI羞辱的事件，甚至出现至少向一名用户示爱的荒唐举动。另外还有侵权问题，包括ChatGPT在内的现有AI模型，因为未经许可随意滥用网络内容进行训练，已被Getty Images图库网站及主流新闻网站等网络内容版权所有着提起诉讼。
尽管列了那么多的不确定性，但似乎仍无法抑止风投对生成式AI的投资兴趣，毕竟万众期待的GPT-4预计会在今年稍晚之际推出，投资者已在摩拳擦掌准备出手。除此之外，至少还有一个万无一失的安全投资标的，那就是押宝在专门提供AI训练和运行所需算力的芯片商身上，这点从Nvidia迄今硬生生飙升60%的股价涨势就可以看出。
（首图来源：科技新报）