金钱到底能不能买到幸福？2010年普林斯顿大学经济学家Daniel Kahneman与诺贝尔经济学家Angus Deaton似乎找到答案，他们当时发现收入愈高愈快乐，但到年收入7.5万美元以上时，金钱就没太大作用。十年后另有研究发现幸福与金钱的关系并不存在这样的上限。最近双方合作研究发表在《美国国家科学院院刊》中，他们发现，对一般情绪健康的人而言，收入更高的人的确愈快乐。
2010年那篇研究将7.5万美元的幸福阈值定义出来后，似乎为金钱无法带来更大幸福感的说法带来定调。2015年还有信用卡处理商Gravity Payments创办人为此自己减薪，然后将员工薪资基础提高到7万美元，此举为他带来所谓创新者和商业领袖的赞誉。
2021年宾州大学华顿商学院经济学家Matthew Killingsworth类似研究发现不存在金钱上限，他们发现收入远超过7.5万美元的人，幸福感仍然稳步上升，没有停滞迹象。为了厘清分歧原因，最近双方进行对抗性合作，找来宾州综合知识大学教授担任仲裁者。
研究人员要求33,391名家庭收入中位数为8.5万美元的在职美国成年人回答有关他们的幸福感的问题。平均而言，一直到年薪50万美元，收入更高的人幸福水平愈高。但是这种关系不能一盖而论，例外的是本来就最不快乐的人，这群人的幸福感受一开始会随着收入愈多而愈高，但到了年收入10万美元的门槛后就停滞。
金钱无法解决极端痛苦
研究人员分析，这些最不快乐的人可能正在遭受生活事件的折磨，压倒金钱可能带来的任何改善，10万美元这个收入门槛可能代表一个临界点，超过这个临界点，高收入就无法缓解仍然存在的苦难，意思是如果你有着痛苦的人生，再多的钱也无济于事。
对于那些情绪健康处于中等水平的人来说，幸福感会随着收入增加而上升，而对于最幸福的群体来说，收入超过10万美元时幸福感会加速上升，这一群人是最幸福的30%。
简言之，对于大多数人而言，收入增加与幸福感有关，但总有一些例外，幸福的大多数人和不幸福的少数人都存在。但经济学家仍要强调，对于情感幸福而言，金钱并不是万能的，金钱只是幸福的众多决定因素之一，其他关于幸福科学的研究发现，生活的其他方面，从社群、人际关系到兴趣，对满足感都有可衡量的影响。这项重量级研究再次强调财富的作用，虽然金钱仍然不会是幸福的唯一秘诀，但可能比原本以为得更有用。
(首图来源：Unsplash)