俄罗斯新开发的EKS导弹早期预警卫星系统虽然于去年11月发射了第六枚卫星,但由于乌俄战争爆发后遭到经济制裁,但距离原本2020年前发射完全部十枚卫星已落后许多,且后面四枚发射时间仍遥遥无期。
“集成太空系统”(Edinaya Kosmicheskaya Sistema,EKS),又名穹顶系统(Kupol),是俄罗斯航天军与航天厂商科罗列瓦能源火箭航天集团(PAO S. P. Korolev Rocket and Space Corporation Energia)于2000年开始研发,用以取代从1978年苏联时代开始服役的Oko早期预警卫星系统。
Oko第一代与第二代卫星系统总共发射了101枚卫星,其中大部分位于闪电轨道(Molniya orbit),其余则当地球同步轨道进行搭配,主要任务是侦测美国弹道导弹发射动向,不过从2005年开始俄罗斯航天军就任为Oko系统已经过时,急需新型卫星替代。
EKS卫星系统采用了新型的探测设备,并在2015年发射首枚卫星,截至2022年11月共发射了六枚,全都位于闪电轨道上。
但由于乌俄战争爆发后,全球主要发达国家对俄罗斯实施严厉的经济制裁,因此严重影响EKS的开发与发射进度,且从2014年克里米亚危机后,EKS的零部件就开始被迫从西方国家改由从中国和其他亚洲国家进口,在乌俄战争后更是几乎呈现断炊状态。
目前俄罗斯对于第七枚以后的卫星尚未有任何发射时间表,不过以导弹预警卫星24小时全天监控需求来说,只需要四枚就可完成任务,因此目前EKS的六枚加上2010年代发射的Oko系统,仍可让俄罗斯导弹预警能力持续运转。
(首图来源:ИА Военинформ,CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)