规律运动对健康有很大好处，无法进行高强度运动，至少每天步行也可以，但上班族多半只能在周末运动，运动量似乎永远跟不上健康指南要求。最近刊登于《JAMA Network Open》的研究发现，不需要天天运动，只要周末1~2天每天走8,000步，对健康的帮助几乎与每天运动的人一样好。
每天走万步概念可追溯到1965年，当时某家日本公司发明“万步计”，通过营销话术，每天走万步成为目标，但并不是基于科学。后续研究发现，要保持健康，的确不需要高强度运动，只要中度活动就对健康大有帮助，以步行计算，每天走6千到1万步最好，有研究发现经常步行的人，尤其每天步行8千步的人死亡率较低。
但多数人还是很难每天走那么多步，大部分人只能周末安排运动。然而目前还没有研究告诉我们，每周只运动1~2天到底够不够、对身体的帮助到底有多少。京都大学和加州大学洛杉矶分校研究员想知道保持健康的最低体力活动程度，从2005年和2006年约3,100人每日步数数据找答案，这些参与者佩戴加速计设备一周，据每周走8千步或更多步的天数，分成0天、1~2天和3~7天三组。
走更多没有更有效
但还不清楚参与者是步行、跑步或其他活动的步数，研究员只测量总量。接着10年后关注总死亡人数及心脏病发作等心血管原因导致的死亡人数。结果发现，每周1~2天走8千步以上的参与者，全因和心血管死亡风险明显降低。
整体而言，与没有一天走8千步的人相比，每周1~2天步行至少8千步的人接下来十年死亡风险可降低15%，步行3~7天的人死亡风险降低16.5%。每日步数6千到1万的不同阈值结果相似。其他研究发现，每日步数高达8千步以后，死亡率风险似乎趋平稳，意思是走更多不会更有效。
这项研究发现，对65岁以上参与者，每周1~2天步行8千步以上的健康益处似乎更高。另外刊登于美国心脏协会期刊的初步研究也发现，老年人平均每天走3,500步，只要多走500步，就可使患心脏病、中风或心力衰竭的风险降低14%。但成年人需要走更多，美国梅奥诊所数据，美国人平均每天只走4,800步，远低于证明有实质健康益处的活动量。
过去研究多依赖参与者记忆，这项研究优势之一是结合可穿戴设备的客观数据。研究作者表示，在儿童与成人都陷入久坐不动的肥胖时代，这项研究有其价值，可鼓励人们就算一周只运动1~2天也够了，效果几乎与每天运动的人一样好。
(首图来源：Flickr/Mussi KatzCC BY 2.0)