为了避免在海滩玩耍时皮肤被烈阳晒伤，通常防晒乳都会擦好擦满，但传统的防晒乳、防晒喷雾对海洋、环境往往有害无益，那些化学用品永远不适合大自然，因此现在巴西科学家则打算研发出“环境友善防晒乳”，用天然分子制出美容与防晒兼具的产品。
巴西圣保罗研究基金会（FAPESP）科学家发现，鼠尾草和薄荷等草药中的天然分子，可以用来制出便宜、环保的防晒用品，在溶液中添加最少量时的分子即可提高防晒系数（SPF） 41%。
团队发现的天然分子为迷迭香酸（rosmarinic acid，RA），这种多酚类广泛存在于唇型科和紫草科等天然植物，过去已有许多研究发现其具有多种生物活性，如抗氧化、抗病毒、抗发炎、抗细菌及抗癌等。
因此团队认为，这项最终会变成一种多功能用品，好比结合防晒与抗衰老的化妆品，圣保罗大学药学院（FCF-USP）教授André Rolim Baby表示，我们之所以会投入光保护（photoprotective ）系统研究，主要是为了评估潜在的防晒增强策略，这次研究最棒的发现在于找到提高效率的防晒方法，同时提高产品的稳定性，延长有有效期限。
在临床和体外试验中，团队光是在溶液中加入0.1%迷迭香酸，就大幅提高防晒用品的光保护功效，而传统防晒产品相比，这个用量相当少，代表未来只需要少量即可保护皮肤，对环境更为友善，Baby表示，在另一项研究发现，迷迭香酸有助于皮肤表面的水合作用，未来或许能更深入研究迷迭香酸在美容领域的应用。
团队指出，目前也正在寻找对环境影响更小的产品或防晒系统，希望能通过添加天然成分来增强防晒配方，而且我们对研发光保护分子其他美容特性非常感兴趣，例如抗自由基作用和保护最外层皮肤中的生物标记。
（首图为示意图，来源：shutterstock）