本月Facebook才宣布推出首款智能声控设备“Portal”，不过另一款叫做“Ripley”的产品也将要神秘登场，据传这是一款可以连接电视的机上设备，搭配镜头、麦克风可以用来播放影音内容以及视频通话，预计明年（2019）春天正式推出。
“Facebook制造”阵营持续扩大
“我们持续投资扩大产品线，预计明年还会有更多的产品陆续推出。”先前Portal团队负责人兼副总裁Rafa Camargo 曾经这么说过，不只做软件服务，近来包括Google、亚马逊、微软等巨头都纷纷推出自家硬件产品，随着“Facebook制造”的产品加入竞争，让这股趋势更加热闹。
据传，这款新品在内部的研发代号叫做“Ripley”，跟声控设备Portal 一样都是基于开放式的Android 系统框架，外观就是一个搭配镜头、麦克风的方形机顶盒，需要与电视连接才能使用，主要可以用来视频通话、播放Facebook自己的“Watch”内容，甚至是YouTube、Netflix等第三方串流内容。
本月初发布的智能声控设备Portal，同样也可以播放Facebook自己的“Watch”内容，官方也曾预告将会导入更多串流服务，目前看来两者比较大的差异是在屏幕的有无以及使用场景的不同，这点也会直接影响到售价。
Portal共有两款设计，一般款Portal具备10英寸屏幕，定价为199美元；直立的款式Portal Plus则有15.6英寸屏幕，定价为349美元。预计11月正式在美国市场出货。而Ripley因为是跟电视串接，本身并没有配置屏幕，预期售价可能将更为便宜，当然，Ripley目前仍处于内部研发阶段，目前披露的设计仍充满变量，根据外媒报导，这款产品预计在明天春季时推出。
亚马逊、苹果抢先机，Facebook靠什么胜出？
亚马逊有Echo、Google有Home 系列、苹果则有HomePod，随着Facebook正式推出Portal，也意味着四大天王都完成在硬件上的布局，再加上LINE、小米、三星等品牌，中西方科技巨头相继出击，让智能声控设备一时之间变得热闹。
这不免让人好奇身为后起之秀的Facebook究竟有何优势呢？从外观上来看，Portal 就是一个外加音响的平板设备，主要可用来视频、看视频、看照片等功能性取向，使用的场景可能是在厨房或卧室；而根据目前披露的信息看来，主打结合电视的Ripley会以娱乐为核心，使用的场景就局限在客厅。
Portal 就是一个外加音响的平板设备，主要可用来视频、看视频、看照片等功能性取向。
拥有高达20亿用户发展硬件的最大优势就是庞大的用户数，从目前的发展策略看来，Facebook是想结合既有的人际网络，成为家中新一代的电视以及电话。以Portal来说，主要采用亚马逊的智能助理Alexa、系统用的是Android ，合作的第三方App也没有特殊亮点，在创新上几乎可说是乏善可陈，仿佛只是为了回应其他巨头而推出的产品。
而本周传出内部正在研发的机顶盒设备Ripley若真的推出，意味着Facebook将进军更为广大的智能家居市场，竞争对手将包括Roku、亚马逊、苹果，且如果这项产品是设计搭配电视使用，那么开放更多样的第三方App将显得格外重要，举例来说，Portal目前仅支持Facebook Watch 、 Spotify、Pandora 就缺乏了功能的多样性。
目前迪士尼、苹果、Netflix砸大钱做原创内容，Facebook如何在自家内容上做出差异，将是一大挑战。此外，Facebook Watch先前为人诟病的是内容不够多样、有趣，目前迪士尼、苹果、Netflix都砸大钱做原创内容，Facebook要如何在自家内容上做出差异，将是一大挑战。高度依赖广告业务的企业，绝大多数都有隐私上的问题，有鉴于Facebook在隐私安全上的不良纪录，最大的忧虑是用户会信任这样一个带有麦克风、镜头的设备放在自家客厅中吗？这些都是等待解答的问号。