“保险套多年来没有太大创新，”微软创办人比尔盖茨（Bill Gates）过去曾经这么说过，有他所创办的“比尔与美琳达·盖茨基金会”，多年来一直关注全球卫生和教育领域的平等议题，而如何把预防性病传播、控制生育的幕后功臣“保险套”，设计的更加吸引人使用，就成为多年来比尔盖茨非常关心的议题。
最近由比尔盖茨基金会所赞助的科学家，研发出一款会自主润滑（self-lubricating）的新一代保险套，标榜能通过更舒服的使用体验，进一步达到减缓性病传播、控制生育的目标。
涂上特殊聚合物，保险套也能自主润滑
缺乏足够的润滑，除了会导致性行为过程不适，甚至可能导致保险套脱落。基本上在正确使用情况下，保险套的避孕成功率在98%以上，但有许多人因为减少愉悦感，而缺乏使用动力。以“润滑”这件事情来说，传统水性润滑液容易随着摩擦、与空气接触而干掉，性行为过程中多次补充除了麻烦，更可能会沾的手上都是。
根据《皇家学会开放科学》最近发布的期刊，这款新研发的新一代保险套是由特殊乳胶制成，上面会涂有一层可活化湿度分子的聚合物，以此来锁住水分而不会像乳胶般排斥水分。
根据期刊内容，这款保险套只要跟体液结合，就会产生滑滑的触感，让润滑效果更加长效，达到自主润滑（self-lubricating）的效果，减少性行为过程中补充润滑液的麻烦。
根据研究文件，每一个保险套都可以承受1,000次的来回摩擦，都不会失去润滑的感觉，比起一般保险套感受上更为舒服。
新一代保险套是由特殊乳胶制成，上面会涂有一层可活化湿度分子的聚合物，以此来锁住水分而不会像乳胶般排斥水分。
这群研究的科学家，是由“比尔与美琳达·盖茨基金会”所支持，根据研究，一般人每次性行为大约会有100到500次不等的来回摩擦，科学家们表示，一般的保险套搭配水性润滑液，通常会在约500次摩擦后失去润滑感。
参与研究的波士顿大学研究人员Prof Mark Grinstaff表示：“润滑液干掉后感觉有点黏，但是只要一点水或是体液触发，就会变得非常光滑。”这项研究找来33位男女参与实验，实验结果显示，高达73%的试用者对于保险套外层有润滑感表示满意，且原本就有润滑感、且能长时间维持润滑效果的保险套，更能提升使用意愿。
过去比尔盖茨曾表示：“先进国家厂商对于研发疟疾、结核病等药物兴趣缺缺，原因在于这些疾病在先进国家并不普遍，但保险套会有市场，因为保险套多年来没有太大创新。”
研究人员表示，由于这种材质尚未取得美国食品暨药物管理局（FDA）核准，因此还无法进入人体试验阶段，但希望能在明年初进行临床试验，未来也有量产的规划。
比尔盖茨力挺保险套创新
事实上，这并非比尔盖茨第一次投资保险套，这是因为“比尔与美琳达·盖茨基金会”创立的初衷，就是要促进全球卫生和教育的平等，过去比尔盖茨曾表示：“先进国家厂商对于研发疟疾、结核病等药物兴趣缺缺，原因在于这些疾病在先进国家并不普遍，但保险套会有市场，因为保险套多年来没有太大创新。”
基金会在2015年，分别给了英国曼彻斯特大学、美国俄勒冈大学各10万美元研究资金，英国曼彻斯特大学使用超轻传导材料“石墨烯（Graphene）”研发超薄保险套。石墨烯只有1个碳原子厚度，有超强韧、高传热的特性，被材料科学家Aravind Vijayaraghavan看上，与曼彻斯特大学团队展开研究计划，这款保险套号称“超薄、宛如面板”，还可内置抗病源药物，进一步加强性行为的安全。
蛇腹式保险套（Origami Condoms），特殊设计和纹路号称“一手一秒”就能戴好。
此外，比尔盖茨还曾看上美国加州设计师丹尼（Daniel Resnic）研发的蛇腹式保险套（Origami Condoms），特殊设计和纹路号称“一手一秒”就能戴好，大大降低使用的时间与方便性。比尔盖茨之所以看上保险套研发，就是希望能通过更好的材质、设计，来鼓励更多人使用保险套做好保护措施。