对于盲人而言，访问一个新地方时，要正确地辨别出所处空间中各个物体的方位往往是一大挑战。为此，加州理工学院的研究人员近来开发出了一款“认知虚拟现实助理（Cognitive Augmented Reality Assistant）”，简称CARA，它能通过微软的HoloLens让周边的物体与配戴的人“说话”，帮助盲人能更轻松地了解环境的状况。简单来说，CARA会利用计算机视觉（Computer Vision）来识别所处空间中的物体，并会基于方位发出特定音高的说明声音，同时让配戴者掌握物体为何以及其所在的位置。例如，若你的前方有一个椅子，你就会听到一个声音说“椅子”，而当你越靠近它时，该声音的音调就会越高。
当然，如果身边所有的物品都在对你“说话”，反而会成为一种干扰。于是该团队也设计了三种模式，让用户可以根据不同的状况，有效的利用这项技术。首先，“聚光灯模式”是使用上最直观的一种，只有在你面对物体时，它们才会说出自己的名称。但如果你想要在移动前，先大致掌握整个空间的状况，就可以选择使用“扫描模式”，让CARA将HoloLens视野内的所有物品一一发声。另外，如果你已经有特定想去的地方，“目标模式”则能让你专注于一个特定的对象之上，方便你行动。
目前CARA还不十分成熟，而且需要搭配使用的AR设备价格也算不上亲民，但就现阶段所呈现的功能看来，该技术仍颇具发展的潜质。稍早科学家也通过实测，让盲人志愿者借由CARA的协助，辨别出在加州理工大学中哪里该转弯，楼梯在哪，甚至一旁是否有扶手，顺利地抵达目的地。长远来看，未来CARA应该能在许多场景下发挥它的价值，而盲人朋友或许也将能借此，像常人一样独自访问各个全新的地点啦。