南极冰川崩解危机又有了令人不安的消息，NASA 团队新报告指出，南极洲思韦茨冰川底下出现了一个巨洞，底面积达曼哈顿三分之二、高300 米，或者说可容纳140 亿吨冰──这些冰在过去3 年已因温暖海水流入而融化。
利用NASA 冰桥行动（Operation IceBridge）的透地雷达、意大利及德国的星载合成孔径雷达（spaceborne synthetic aperture radar）两者数据，科学家可借雷达干涉技术让南极洲冰下的面貌一览无遗。
研究共同作者、NASA 喷射推进实验室与加州大学尔湾分校地球科学教授Eric Rignot 表示，科学家多年来一直怀疑，南极洲的思韦茨冰川（Thwaites Glacier）并没有紧密附着在底部基岩，导致较温暖的海水可流进空隙之间并融化上方冰川。
现在最新分析数据出炉，研究团队于冰川下发现一个长10 公里、宽4 公里、高300 米（接近日本东京铁塔高度）的巨洞，加以证实上述推论；而随着温暖海水流入，该冰洞将会变得越来越大。
这个问题并不小，思韦茨冰川被称为地球“最危险的冰川”，近年来它每年损失约500 亿吨冰，占全球海平面上升水量的4%，如果思韦茨冰川完全融化，将一举提升全球海平面65 厘米；而事态严重不只如此，思韦茨冰川也负责挡住南极洲其他小冰川，一旦这道巨墙崩解，其他冰川便会有如猛虎出柙加速流失冰的速度，待有日一朝全部融化，则全球海平面可能上升达2.4 米。
新论文发布在《科学前缘》（Science Advances）期刊。
为了阻止南极冰川不断消融，世界各国应致力于减少碳排放，而之前有些科学家提出在南极冰盖下方建造巨墙的地球工程，虽然听起来有点疯狂不可置信，但冰川地球工程已经是阻止冰盖崩塌的最后一道防线。
注：思韦茨冰川位于玛丽伯德地的沃尔格林海岸，最终注入阿蒙森海。