InSight火星气象站,正式上线!

“火星今日高温-13 摄氏度、低温-95 摄氏度,日夜温差超大,请注意保暖。平均风力每秒4.1 米,气压约7.2 百帕,天气晴。”

去年12 月登陆火星Elysium Planitia 的定点式探测器InSight,已经开始提供当地的气象信息了。它的气象仪器由西班牙提供,是 Curiosity 上搭载的气象仪的强化版,可以更精确地进行测量。当然,由于通信上的限制,其实也做不到让 InSight 即时回应数据,像上面的就是地球时间 2 月 20 日的火星当地气象。对一般人来说,大概就惊悚的就是火星夜间的低温可以达到 -100 摄氏度上下,但其实日中的高温还是在地球冬天轻易可见的温度,并没有低太多。然而,7.2 百帕的气压才是最大的问题,这基本上只有地球的 7/1000 左右,也就意味着没有保护的话,宇航员基本上是无法在户外活动的。

虽然说InSight 上带了这么一套气象设备,但它真正的功用并不是纪录天气,而是为最重要的仪器“火星地震仪”提供校正的数据,毕竟温度、风力、气压等因素,都能在火星地震仪的数据中引入噪声,要排除后才能对火星震的频率和强度有较准确的掌握。至于长时间观察“天气”变化,作为未来人类探访时要带多厚的衣服的参考,则是附加功效啦。