USB推广组织（USB Promoter Group）和英特尔共同宣布，下一代USB配置USB 4将采用Thunderbolt协议，未来Thunderbolt 3设备将能够兼容于USB 4设备。
Thunderbolt为英特尔与苹果合力推广的高速传输接口，可以单一缆线高速传输数据、供应电源，英特尔在2015年发布Thunderbolt 3，将传输速度推至40Gbps，号称能在30秒内传输一部4K视频，但自Thunderbolt 3后，迟迟未再推出更新配置。
为了扩大Thunderbolt设备的生态发展，英特尔在2017年宣布将集成Thunderbolt 3至CPU，在代号为ICE Lake的10纳米处理器上将会首次集成Thunderbolt 3，同时也开放Thunderbolt 3协议给相关产业，以免费授权剌激芯片的制造生产。
本周英特尔宣布将贡献Thunderbolt 协议配置给USB推广组织，使芯片制造商可生产与Thunderbolt技术兼容的芯片，不需支付授权费，而USB推广组织也将宣布USB 4将采用Thunderbolt协议，使USB带宽加倍，能同步传输多个数据和显示器。
英特尔表示，Thunderbolt与USB协议的集成，将提升使用USB Type-C链接器的设备间兼容性，并为用户带来简化设备链接的好处。
尽管现在USB 4的配置还未确定，有望于2019年中才会发布，但下一代的USB配置将有若干特色，例如使用USB Type-C传输线作双信道传输，可在通过认证的传输线缆上达到40Gbps的速度。此外，还支持多个数据、显示器协议，有效共享总线总带宽，而且兼容于USB 3.2、2.0及Thunderbolt 3设备。
英特尔客户运算业务群总经理Jason Ziller表示，Thunderbolt 3已支持Windows 10、macOS及Linux，采用的PC在过去几年，每年增加一倍的速度增长，涵盖轻薄笔记本电脑、 2合1设备、AIO计算机等等，总数已达到数千万台。苹果最新Mac计算机支持Thunderbolt 3，目前市场上已有超过400款PC采用，2019年预期仍可看到强劲的增长，而在周边设备方面，每年也倍增增长，现在已有超过450款周边设备通过认证，包含存储周边、转接器、显示器、外置显卡等。
USB 4.0采用Thunderbolt协议配置，将使Thunderbolt 3设备将能兼容于USB 4配置设备，有助于Thunderbolt设备的生态发展。