美国总统候选人提议拆分Google、脸书及Amazon等科技巨头

在2018年底宣布将问鼎2020年美国总统宝座的美国民主党参议员Elizabeth Warren提出了她的科技政见,宣称已经到了应拆分Google、脸书与Amazon等科技巨头以促进市场竞争的时候了,借由立法将大型的科技平台定位为平台公用业务,同时指派监管机关以扭转非法及违反竞争的科技整合案。

Warren以微软为例,说微软在1990年代叱咤风云,企图将该公司在操作系统的领导地位延伸到浏览器,当时的联邦政府指控微软违反反垄断法且双方完成和解,才造就了今日的Google及脸书,这说明了推动竞争的重要性:允许具开创性的新公司增长及壮大。

Warren所定义的大型科技公司指的是年营收超过250亿美元的企业,这些大型科技公司拥有太多的权力,以致于铲平了竞争,利用人们的隐私获利,既伤害了小型企业也扼杀了创新。现阶段Amazon囊括了美国接近一半的电子商务市场,而全球的网络流量中,有超过7成是来自Google或脸书的引荐。

为了让新一代的美国科技企业能够开花结果,Warren认为应阻止现代的大型科技企业利用其政治权力来形塑对它们有利的规定,也应剥夺它们的经济权力,避免它们扼杀或收购所有的潜在竞争对手。

因此,美国政权应该针对科技领域作出结构性的改变以促进竞争,包括拆分Amazon、脸书与Google。其中一个原因是这些企业持续利用并购及私有市场来排挤竞争,像是脸书买下了Instagram与WhatsApp,Amazon借由庞大的市场力量迫使小型企业以折扣来促销商品,以及Google买下了Waze及DoubleClick。

或者是Amazon复制其它企业在Amazon市场上销售的热门商品,并以自己的品牌销售,Google涉嫌在搜索引擎上排挤其它竞争对手等。

于是Warren提出了两大恢复科技领域竞争的政策。一是借由立法借由大型科技平台成为平台公用业务,必须符合公平、合理与非歧视的标准,以禁止它们拥有平台或参与其中,也禁止它们与第三方企业分享数据。这使得不管是Amazon市场、Google的广告交易或搜索服务都将成为平台公用业务,必须与其它服务拆分。

其次则是指派监管机关来扭转非法及反竞争的科技整合案,包括Amazon买下Whole Foods与Zappos,脸书买下WhatsApp及Instagram,或者是Google对Waze、Nest与DoubleClick的收购案,以推动更健全的市场竞争。

Warren认为,上述政策将不会影响消费者既有的权益,反之小型企业则能无惧地在Amazon上销售、Google无法再以算法于搜索引擎上抵制竞争对手,脸书则会直接面临来自Instagram与WhatsApp的竞争,也让其它创业公司企业有机会与这些巨头竞争。

现年69岁的Warren为法学博士,曾任教哈佛法学院,为破产法及商业法权威,也长期投身消费者保护运动。尽管Warren并未在该宣言中提及苹果,但她在接受The Verge专访时,证实了苹果也在她所定义的、年营收超过250亿美元且应被拆分的大型科技企业名单中。