传苹果芯片首席设计师离职、挖角特斯拉工程主管

苹果近来高层人事异动频繁,接连传出芯片首席设计师Gerard Williams离职及迎来前特斯拉动力系统开发部门主管。

CNET引述消息人士报导,苹果的芯片平台架构资深总监Gerard Williams已于2月离职。在苹果九年期间,Williams是苹果自有芯片从A7到A12 X开发的掌门人,A7问世并搭载于iPhone 5S,是移动设备第一颗64-bit处理器,而A12X则用于2018年秋天推出的最新款iPad Pro,苹果号称这个处理器,让iPad Pro跑得比全球92%的计算机都要快。除了A系列处理器,Williams近年还负责带领苹果系统单芯片(SoC)的开发。

不过Williams离职原因不明。目前他的LinkedIn文件并没有任何更新。苹果对这件事也拒绝评论。不过,苹果逐渐加码开发自有芯片,甚至有谣传明年将以自行打造的Mac计算机芯片来取代英特尔产品。因此Williams的离开可以说将重创苹果在芯片开发的推进计划。

苹果这厢流失了自有芯片主管,另一方面则喜迎自特斯拉的开发重臣。 Electrek则首先发现,特斯拉工程部门副总裁Michael Schwekutsch的LinkedIn页面悄悄改成了苹果特别项目部门(Special Project Program)部门的资深副总裁,这个部门也涵盖汽车项目Project Titan。

Schwekutsch拥有相当丰富的汽车电动传动系统的开发经验。 Schwekutsch的数据页显示,他在特斯拉期间曾引领该公司超跑Tesla Roadster II及卡车系列 Tesla Semi的开发。报导也指出,他也参与过传统车厂BMW​​ i8、Porsche 918 Spyder 及Fiat 500e的开发。从这些经历来看,显示苹果可能仍然持续推动电动汽车的开发计划。

新高层的加入或许可为命运多舛的Project Titan带来新动力。历经数年开发及计划受挫的传闻,9个月前The Information也曾报导苹果挖角Waymo大将Jaime Waydo ,但Project Titan迄今未见实质成果,一个月前苹果才证实位于圣塔克拉拉(Santa Clara)市及晴谷(SunnyVale)市的Project Titan组织异动,约190名员工将调往其他项目。