一场新闻界的豪赌:Apple New+是解救的仙丹还是毒药?

“我们是在派对,还是守灵夜上?”苹果在曼哈顿下城豪宅举办招待会,宴请Apple News+新闻订阅服务的合作伙伴,这场杯光摇曳的奢华派对上,一位与会者开玩笑似的抛出这句话。

Apple News+是解救传统媒体的仙丹妙药,还是一颗毒苹果?

苹果在3月25日举办的春季发布会中,盛大披露新闻订阅服务Apple News+,众合作伙伴理应感到与有荣焉的一刻,各家媒体却仍不敢肯定将赌注压在苹果身上是否正确,这场盛会究竟是登上下一个巅峰的序曲,抑或哀悼媒体产业衰亡的哀歌?

苹果在3/25的发布会上,推出Apple News+新闻订阅服务。

Apple News+是苹果筹备已久的付费新闻服务,读者支付10美元月费便可恣意阅览超过300种杂志、新闻媒体,外界形容它是“新闻版Netflix”。苹果在这项服务中,抽取高达50%收入。

《华盛顿邮报》、《纽约时报》等大型知名媒体不愿把未来赌在苹果身上,发布会举行前夕,《纽约时报》首席执行官马克·汤普森(Mark Thompson)更出面警告各家媒体,与苹果合作无异养虎为患。

纽约时报对Apple News+抱持坚决反对立场,不仅回绝合作邀约,更出面警告同业不要养虎为患。

在互联网时代,各家媒体的营收来源都渐渐向线上靠拢,在全球拥有14亿台活跃设备的苹果,是他们难以拒绝的诱惑,然而没有人知道这是不是巫婆递给白雪公主的毒苹果。

与苹果的合作倘若成功,或许将为媒体产业开创前所未有的黄金时代,可是一旦走偏,他们将扶植起新闻界的Netflix。

对于苹果的合作邀约,实际上媒体界也抱持矛盾的心态。对订阅用户规模较小,或者在线上耕耘不深的传统媒体来说,与苹果合作可大幅增加曝光率,而本身数量不大的用户群体,也不太会受到影响,这些媒体会愿意在苹果身上赌一把。

可是另一方面,与苹果合作无异于将流量上游交给他人宰制,能否获得足够的阅读者,很大一部分取决于苹果如何曝光新闻,同时也一并失去与消费者间的链接,对于具一定规模的大报来讲,更可能侵蚀原本的订阅用户数量。

Apple News+加量不加价,一般媒体难吸引读者订阅

订阅一本《纽约客》杂志每月需要7.5美元,然而通过Apple News+,用户只要多付2.5美元,便可阅览包含《纽约客》在外,多达数百种杂志内容,显然是极具吸引力的选项。

《路透社》便在发布会隔日的新闻中指出这点,该杂志编辑更为此在推特上列出13点原因,包括Apple News+上仅收录周刊内容等,试图说服人们不要取消订阅。

1/ On this question of whether Apple News+ means you shouldn’t subscribe directly to your favorite magazines any longer, here are a few things to think about: still the best way to read ALL that we do @newyorker every day and every week is to subscribe. https://t.co/c3uJ7pha5Q

— Michael Luo (@michaelluo) 2019年3月26日

媒体们的矛盾心态,也反应在后续作法上。 《华尔街日报》为了与苹果的合作,替编辑团队扩张50名人力,然而有人发现,该报招募的50个职缺全是契约工,且登上Apple News+服务的新闻有3天期限,显示出这家媒体巨头对Apple News+能带来的收益、与苹果的合作关系,似乎也并非那么肯定。

Apple News+才刚起步,要断言它会对媒体产业带来何种影响或许还太早,不过目前与苹果合作的媒体,都抱持如履薄冰的审慎态度。 Apple News+的一位合作伙伴,New York Media首席执行官Pamela Wasserstein就透露,与苹果的合作她非常谨慎,并相信众多媒体也是如此,“我认为早期的乐观想法基本上已经冷却。”