串流音乐服务Spotify因不满苹果App Store条款限制发展,日前向欧盟竞争委员会指控苹果滥用平台优势打压对手,违反市场公平竞争原则。现有最新消息指出,欧盟经初步调查后,决定对苹果正式启动反托拉斯调查。
针对苹果App Store“App内付费”(In-app Purchase)抽成原价30%的规定,Spotify自2008年上架App Store以来,就曾多次指控苹果借由App Store的“苹果税”机制打击竞争对手,而这样的抗议声浪也在苹果自家串流音乐服务Apple Music推出后变得更为激烈。
苹果进军串流音乐市场后,市场竞争也更趋白热化。Spotify批评苹果行径有如“球员兼裁判”打压对手,利用App Store让Apple Music处于优势,并以不公平手段妨碍对手竞争,使对手服务利润降低、不得不提高订阅价格以平衡额外支出成本,严重影响对手的市场竞争力。Spotify控诉苹果甚至蓄意阻挡其服务上架Apple Watch、智能语音助理Siri等产品。
面对Spotify的种种指控,苹果日前也不甘示弱发声明驳斥,解释App Store只针对“App内付费”机制下的收费型服务要求30%营收分润,但第二年起会降低分润比率到15%,认为Spotify未提及此事有误导嫌疑,并抨击Spotify只想占好处又不愿付出分毫。
Spotify今年三月向欧盟竞争委员会指控苹果抽成不公,据知情人士透露,有关单位经评估与调查市场后,决定会在未来数周内对苹果正式展开反托拉斯调查。若经查证有违法情事,最高罚金恐占苹果全球总营收约一成。不过,该调查并无确切的截止日期,因此调查其可能长达数年,能否加速调查或减免罚金,得视公司有否为行为改变提出具约束力的承诺。
Spotify作为串流音乐市场先行者,全球活跃用户数超过2.07亿,其中付费订阅用户数在2019年第一季已突破1亿大关;Apple Music则拥全球5,000万付费订阅用户,单就美国市场来说,已以2,800万用户超越Spotify的2,600万付费订阅用户,增长力道不容小觑,尤其Apple Music挟苹果软硬件优势推进服务,也令Spotify对于苹果不公平打压的行为更加反弹,双方的冲突也更难平息。
目前苹果与Spotify双方都拒绝对此事作出回应。