现代的电子邮件帐号不仅是个邮件信箱，它还是人们在网络上的身份基础，可用来申请各项网络服务或重设服务密码，使得挟持电子邮件帐号的黑客服务大行其道，为了了解这些服务的能力，Google与加州大学圣地亚哥分校的研究人员联手进行了一项研究，他们创建了34个受害者角色，联系了27个黑客服务，却发现有10个服务完全不给回应，有12个服务提供初步回复，只有5个服务真正展开攻击，且其中只有3个完成了任务。
研究人员费了点心思来创建假冒的受害者身份以诱捕黑客，他们全都使用Gmail帐号，都激活了基于短信的双因素身份认证，每个受害者都有自己的网站以强化真实性，还替他们创建联系人或同事，之后再以匿名的买家身份与黑客交互。
他们还特别挑选了那些专门宣称可挟持Gmail帐号的27个黑客服务，有超过一半的服务采用俄文，另也有英文与中文。研究人员在报告中并未披露这些服务的真实名称，而是使用了代号。
接着研究人员就与27个黑客服务接洽，一一要求它们挟持不同的受害者帐号，但有10个服务完全没有回应，有9个服务以各种原因回绝，另有3个服务接受汇款但未采取任何行动，属于单纯的诈骗，只有5个服务真正展开攻击，但成功完成任务的只有3个。
研究人员发现，挟持Gmail帐号的价格比其它邮件帐号贵了一些，牌价介于77美元到460美元之间，但讨论之后通常会提高价格。
此外，真正针对9名受害者展开攻击的5个黑客服务中，几乎全都采用网络钓鱼攻击，只有一个黑客使用恶意程序攻击，可惜直接被Gmail扫进垃圾邮件文件夹。研究人员表示，该结果代表这些黑客服务的客服很差，像是缺乏回应、价格不一、中途加价，或是很久才回复等，且几乎不主动搜集受害者消息。