尽管Google 2016年推出的通信软件Allo出师未捷，在今年3月宣布停止服务，但这间科技巨头并未放弃进军即时通信服务的野心。如今Google将目光转移到RCS上，计划6月内在英国、法国开放测试。
新版短信服务RCS，发送消息、图片、文件都能通
RCS是Rich Communication Services的缩写，中文为“富通信解决方案”，相对于目前受到广泛使用的SMS（短信），是种更为丰富、多样化，或者讲直白点，更接近Line、Messenger等通信软件的通信服务方案，你可以将它视为短信的终极升级版。
通过RCS服务，你能够如同使用通信软件般，得知好友、谈话对象是否线上，审查更详细的联系人数据，不只发送文本消息，图片、分享文件、表情图案……种种通信软件上拥有的功能，都能借由RCS实现，类似于Android版的iMessage。
Google将眼光放在RCS上已实行有些年头，近年来不断试图说服电信商加入RCS的行列，但出于各种大人的原因，事情一直难有进展。处处碰壁之后，现在Google决定放弃与各家电信企业合作，转而自行推出RCS服务。
Google RCS和一般通信软件有何不同？
虽然十分接近市面上普及的通信软件，Google即将推出的RCS服务，仍与这些应用程序有一定程度的差异。一个根本的差别在于，这是依附于电话号码的服务，不像一般通信软件是利用额外申办的帐号进行。
也由于服务绑定电话号码，RCS传递的消息无法跨平台或者跨设备，如同一般短信，无法在计算机、平板上同步收到手机消息，不过仍可通过QR Code打开网页版。
用户使用这项服务时，手机会率先向联系人发送确认，了解双方手机是否都支持RCS功能，确认后才会打开RCS聊天功能，与一般通信软件的运行方式截然不同，被称为点驱动模式（point-driven），这也是为何Google能选择自行发布，而不再与电信企业协商的原因。
不过RCS功能尚不是点对点加密，这代表运营商（目前看来是Google）及有心人（黑客）可以看见你和好友的聊天内容。目前点对点加密已越来越普及，iMessage、WhatsApp皆采用这种方法保障用户隐私，连Facebook也声称未来Messenger将走向加密，在这点上，RCS显得落后了一步。
目前Whatsapp、iMessage等通信服务皆采点对点加密，而Google也声称RCS服务会在往后达到这一点。
Android系统市场占有率达85%，这也引发Google将掌握全球人们大量通信内容的隐忧，势必让Google卷入重重隐私争议之中。因此Google起初并不打算自行推出这项功能，而是希望与各地电信企业合作，然而停滞不前的进度，最终令Google决定自己来。
值得庆幸的是，Google声称服务器不会留存任何用户通信纪录，不同于一般通信软件的作法，一旦消息发送完毕便会从服务器上删除，Google补充，“如果我们保留消息，那只是为了在联系人上线时发送给他。”
此外，Google表示，他们非常了解通信是非常个人且隐私的一件事，目前已积极投入寻找解决方案，并承诺未来会完成点对点加密。
不同于短信，RCS不打算对一般用户收费
对一般消费者而言，RCS功能最重要的一点是，有别于过去短信以量计价的模式，它不会向实例用户收费，对人们是完全免费的一项服务，Google“消息”产品总监Sanaz Ahari向外媒《The Verge》表示，Google不打算对一般用户收费，但他们计划借此向希望通过这项功能宣传的企业收费。
这边的“宣传”不是指广告，而是提供企业一个与消费者沟通的平台。Google声明，他们不会将任何通信内容利用在广告或其他Google服务之中。Ahari指出，只要RCS能像现在的短信服务一样，继续为企业带来收益，那它就能创造价值。
目前Google计划6月底以前在英国、法国开始测试这项功能，预计年底会推广给更多国家的Android用户使用。