虚拟化服务与云计算技术的领先大厂VMware上周在中国宁波举办大中华区CIO高峰论坛，大中华区总裁郭尊华在开幕时一边欢迎所有莅临会场的厂商，一边笑着说，宁波是梁山伯与祝英台故事的起源地，“在这座浪漫之都，我相信各位也能一起爱上VMware，”他张开双手说。
郭尊华没有说错，有越来越多的客户“爱上”与VMware的合作。顾客体验研究机构Temkin的报告指出，在年营收超过2.5亿美元的北美企业中，VMware是唯一一家客户忠诚度指标NPS（净推荐值）连续五年排行都在前五名的企业。
VMware与客户间的紧密关系也反应在财报上。2019财年VMware的总营收为90亿美元，较去年同期增长了14%，创下历史新高，外界分析师并预测VMware 2020财年的总营收有望突破100亿美元。而五月底最新公布的2020第一季财报也有亮眼的表现，交出了23亿美元的成绩，较去年同期增长12%。
VMware的增长，源自于在混合云及多云领域的集成策略、以及积极投入微服务架构与容器技术的领域，这两方面最为关键。
从虚拟化服务到混合云龙头，VMware从用户需求里去找趋势
VMware一直以来都对产业趋势有敏锐的神经，并懂得快速应对。在最一开始，VMware的主要目标是想成为公有云领域的主要玩家，但他们很快地发现了市场的变动，果断地将他们的公有云业务vCloud Air卖给了法国云计算运算公司OVH，并将野心放到了另一个市场：混合云。
2016年时，长期以来在私有云及公有云领域各自雄霸一方的VMware及AWS不再彼此竞争，开始相互合作，一同推出了混合云服务VMware Cloud on AWS。VMware首席运营官桑杰・普能（Sanjay Poonen）表示，那就像是柏林围墙倒塌的瞬间，用户不再需要在公有云与私有云之间做选择。而这次合作，也声明了混合云趋势的开端。
只有混合云还不够，VMware也持续扩展与不同公有云厂商的合作计划，打造多云环境。其中一个重大策略，就是VMware在今年宣布，即将与Microsoft Azure一同打造的混合云Azure VMware Solutions，进一步稳固混合云加上多云的潮流。
整个产业以非常迅速的方式取得了共识：混合云加上多云环境会是未来五到十年的主宰。在业界待了数十年，这是我第一次看到大家在如此短的时间内，对一个趋势感到认同。
VMware高级副总裁暨亚太及日本地区总经理当肯・休威特（Duncan Hewett）
一路以来，VMware之所以能紧守自己的核心业务，并通过策略联盟的方式快速发展，重点就在于他们是从客户的需求里去了解市场趋势。
休威特表示，VMware看到客户需要敏捷、一致、有弹性，同时又具备安全性的云计算部署系统。而VMware也统计，有67%的企业客户认为最理想的运营状况是采用多云环境。因此，VMware抢进这块市场，将软件定义的数据中心延伸为遍布在所有环境内的基础设施，加速企业数字转型。
应用数量大爆发，VMware抢进微服务与容器技术市场
至于未来的云产业，究竟还有什么发展机会呢？这与未来5G、AR等技术将要带来的新应用有关。市场研究机构IDC指出，从2018起的未来五年内，将添加5亿个新的企业应用，而这是过去40年来出现的所有的企业应用加总后得到的数字。这些新的应用将原生于云计算环境，通过微服务与容器技术实现高速的自动化DevOps流程。
VMware大中华区高级技术总监李刚说，未来应用驱动的跨云架构基础将会变得普及，应用将会“微服务化”，以分布式的架构存储在容器中，更方便开发人员加速交付应用流程。“过去以年、月为周期的应用开发频率将大幅上升，变成以日为单位，”李刚说。
目前，微服务的使用人数已大幅上升，其中Google开发的容器编排平台Kubernetes是最受欢迎的工具——因为它是开源的。而VMware自然没放过这样的趋势。
去年11月，VMware以5.5亿美元的金额收购了一家协助厂商使用Kubernetes的创业公司Heptio，值得注意的是，Heptio的两位创办人，正是当初开发Kubernetes的三位开发者中的其中两位。
休威特表示，这样的并购有利于VMware与他们过去较少踏足的云计算原生应用接轨，让VMware得以涉足容器技术以及应用程序现代化（application modernization）的市场。“ 目前VMware已经是Kubernetes第三大的开源贡献者， ”休威特说。
休威特表示，目前VMware已经是Kubernetes第三大的开源贡献者。另一个重点并购案发生在上个月，VMware并购了应用程序封装技术创业公司Bitnami，且双方都没有透露金额。Bitnami能将应用程序以容器等不同格式封包成组件，让用户能在Kubernetes或者各式云环境里只需通过点击就能轻松“一键部署”。Bitnami的加入让VMware的多云策略增添新装备，让用户可以无缝地在VMware的私有云、混合云以及公有云中激活Bitnami应用程序。
“我们观察到的一个难题是，企业用户时常用不同的工具开发应用。但不管是AWS、Azure甚至阿里巴巴，他们都是不同的系统，所以他们可能得到的是一个不可携带式的应用程序，”休威特说。然而通过Kubernetes以及VMware提供的解决方案，用户可以得到更加一致化的体验，方便他们的应用管理。
应用爆发还在起步阶段，VMware则已经为用户准备好这场战役所需要的武器。虽然策略看似多样且复杂，但其实VMware所关切的核心议题，就是如何在多样环境下提供用户更迅速、更一致的运营体验。或许就像首席运营官普能所说的：“ VMware提供的就是一栋装在轮子上的房子， ”让用户爱去哪就去哪。