千余家商场导入AI镜头,沃尔玛要揪出顺手牵羊行为

正如沃尔玛先前在SXSW大会上自称“我们是家科技公司”,这家全球零售龙头已在千余家店设置AI镜头,利用人工智能技术阻止顺手牵羊、捉住心存侥幸的窃贼。

AI全程监控收银台,省下不必要损耗

美国零售联合会的数据显示,2017年全美零售企业因窃盗、扫瞄失误、欺诈等行为,损耗1.33%利润,约等于470亿美元。若沃尔玛因上述行为受损的比例与业界整体相当,作为全球最大的零售企业,估计每年在这方面蒙受超过40亿美元损失。

为减少这类行为导致的额外成本,沃尔玛过去2年已在超过1千家据点内导入AI技术,监控收银台与自助结账系统边的一举一动,防止任何商品遭到遗漏。

这项技术在沃尔玛内部被称为Missed Scan Detection,能通过镜头分析消费者与收银员的动作,找出结账过程中的任何失误与可疑之处,并即时通知收银员,避免因机器故障未能正确结账,或有心人企图顺手牵羊。

若收银员未正确扫描所有商品,监控系统会即时提醒,避免不必要的损失。

沃尔玛发言人莱米亚.詹金斯(LeMia Jenkins)表示,过去3年来,他们已投入5亿美元资金预防、减少并阻止在商场、停车场内发生的犯罪行为。而检测结账过程这套系统,便是沃尔玛的其中一个尝试。

AI+计算机视觉+大数据,减少人为疏失

沃尔玛使用多方技术达到这样的成果。位于爱尔兰的AI技术公司Everseen,便是为沃尔玛提供技术的企业之一。

“Everseen克服了人类的局限,通过最先进的人工智能、计算机视觉系统与大数据,我们可以检测不寻常的活动与其余威胁。”借由Everseen的宣传用语,不难了解这家公司从事何种业务。

Everseen首席执行官艾伦.奥赫里希(Alan O’Herlihy)指出,他们的技术是为减少结账过程的龃龉、并将监控结账“数字化”而生,目前合作伙伴波及全球10家零售巨头,其中就包括沃尔玛。

不过,绝大部分损耗并非源自窃盗行为。奥赫里希提到,此类损耗的主因是“人为疏失”。顾客不小心忘记刚刚多拿了一个罐头,而没摆上自助结账系统;收银员也可能因身心疲惫而漏掉尚未扫描的商品。当然,这里的“不小心忘记”或许不容易分辨是有心还是无意,窃盗行为可能比实际上更多。

总体来说,詹金斯指出,这项技术在沃尔玛各家商店内顺利运行,成功降低此类不必要的损失,不过并未说明确切数字。

尽管沃尔玛和亚马逊一样,都在钻研如何将AI技术应用在零售商场内,但两者作法截然不同。

亚马逊通过AI关注顾客行动,创造出不必排队结账、购物流程更精简的无人商店Amazon GO;沃尔玛则很早就舍弃无人店的选项,利用AI技术辅助员工,提升作业效率,举例来说,今年4月推出的概念店,就使用AI镜头监控货架上商品,让员工知道何时需要补货,无须依靠人眼时刻关注。

此外,沃尔玛前阵子也大举导入机器人协助商场运营、省下繁琐作业功夫的作法,也是零售龙头通过技术扶持员工的另一项实例。