上周四俄罗斯白海沿岸，邻近阿尔汉格尔斯克的北德文斯克（Severodvinsk）观测到了突发的辐射值飙升现象，由背景的每小时0.1微西弗，增加了20倍到每小时2微西弗，幸好辐射值的增加只是暂时的，大约30分钟就恢复原状。据报导，俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）已经证实事故的原因是一枚实验性的核能火箭爆炸，已造成五死、三人受伤。
依描述，俄罗斯在进行的实验很像是美国在1950年代至1970年代初之间进行开发的NERVA火箭，以核反应炉为核心，加热通过的推进剂（一般为液态氢），可以达到极高的效率。然而，正是由于核物质试验（而且还是火箭！）的高风险，以及预算的考量，美国早已在1972年中止了NERVA的开发，未来除了深太空任务会考虑使用外，无论是由地表发射，或是地球轨道附近，都将不会使用类似的火箭。
俄罗斯一方则显然没有这样的顾虑。由于开发的极度保密性，外界难以一窥该计划的全豹，但一般认为俄罗斯是在开发潜射式的核动力巡弋飞弹，靠着核能推进器强大的续航能力，可以在不动用弹道飞弹的前提下，深入内陆进行精准打击。这次的事故对于该计划的开发无疑是个巨大的挫折，但俄国总统普京向来靠着宣扬武力来作为证明俄罗斯“不落人后”的手段，所以继续下去的可能性还是很大的吧。