自动驾驶汽车几乎已经笃定成为未来交通的新面貌，除了自家用轿车外，无人驾驶卡车也是众多科技厂商努力的目标，尤其项UPS这类的大型货运商而言，自驾卡车若是能安全上路，对于人力成本的节省更是一大利多。
事实上从今年五月开始，UPS就已经与自动驾驶卡车创业公司TuSimple，在美国亚利桑那洲的凤凰城与图森间，进行了密集的有人卡车自驾测试，用以运输UPS旗下货物，而且根本没有被人发现。
TuSimple在与UPS进行合作前，曾与美国邮政局创建伙伴关系，用旗下的自驾卡车在位于亚利桑那州凤凰城的美国邮政总部，与德克萨斯州的达拉斯配送中心之间，约1,000英里长的路段上运送邮件，为期将近两周。
不过上述的测试在执行之前，TuSimple已经有对外公告过，而与UPS合作的无人货运测试，则是静悄悄的进行，直到近日该公司才开诚布公。而UPS也同时指出，他们正在经由公司内的创投部门，收购TuSimple的少数股权，由此可见截至目前为止的测试结果，应该让UPS觉得非常满意。
TuSimple成立于2015年，旗下拥有多部Navistar商用货运卡车，但自动驾驶技术则是由TuSimple自行开发，主要是通过九个外部摄影机来取得图片并投入运算。
虽然TuSimple仍为每部卡车安装了一组两颗的LIDAR传感器，但他们仍然偏好发展自己的技术，目前也已获得NVIDIA与中国科技公司新浪的支持，所以除了在美国圣地亚哥的总部外，TuSimple也有另一个总部设于北京。
TuSimple表示，与UPS的合作是为了深度了解Level 4等级自驾卡车，对于运输业的实际需求，而L4自动驾驶汽车按照规范，即代表着“完整自驾”，仅需留有驾驶在车内，于危急时干涉车辆运行。
自动驾驶汽车与自驾卡车的发展齐头并进，但就风险程度而言，吨位较大的货运卡车，其自动驾驶技术究竟能够发展到什么程度，才可以让人类感到真正“安心”，是目前所有相关企业都在努力探询的目标。
来源：The Verge