专家指出，Instagram兴起的可爱宠物风潮，让包含野生水獭等数种濒临绝种的动物陷入更严重的危机。
社群媒体的水獭风潮
近期，水獭成了社群媒体新兴的可爱宠物潮流主角，热门Instagram帐号上传的水獭照片和视频可获得数十万颗爱心，也融化了各国网友的心。
推动非法交易商机
不过，专家指出，Instagram的可爱水獭风潮不只是新的网络行为，在现实世界也创造了不少“商机”。其中，网友想要饲养水獭当宠物的心情，不但让非法的水獭交易进一步扩张，还让水獭陷入更严重的绝种危机。
水獭宝宝需求上涨
“非法的水獭交易数量突然暴增”，国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）水獭专家工作组（Otter Specialist Group）的共同负责人杜普莱（Nicole Duplaix）表示。相关环保人士也说，特别是在以日本为首的亚洲国家中，市场上对水獭宝宝的需求飞快增长。 
所有亚洲水獭物种中，小爪水獭和江獭面临的绝种危机最为紧迫。图为小爪水獭的宝宝。（Source：pixabay）
30年减少30%
历经数十年栖地破坏和非法毛皮交易的威胁后，所有亚洲水獭物种长期列为易危或濒危物种。环保人士表示，过去30年内，亚洲小爪水獭（Asian Small-Clawed Otter）和江獭（Smooth-Coated Otter）数量减少了30%，过去几年的下滑趋势更明显增加。
想要水獭当宠物的欲望
在世界动物保护协会（World Animal Protection）倡导“野生动物不是宠物”（Wildlife Not Pets）运动的柯南（Cassandra Koenen）表示：“人们渴望将水獭当成稀有宠物的欲望促使了这项趋势的产生，而社群媒体是推动一切的主力。”
社群趋势可以直接影响物种生存
自然资源保护委员会（Natural Resource Defence Council）的陶德（Paul Todd）也认同该主张，他指出：“最新的社群趋势与物种绝种的事实有实际连接，是令人省思的现象。”
在Instagram审查这则贴文
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In Otter News（@otter.pics）分享的贴文于 发布
Instagram有许多专门发布水獭照片和视频的帐号，其中不乏有养水獭当宠物与人交互的影音内容。
“可爱”也是一种罪
Instagram和Facebook网红上传的水獭宠物照片，往往会获得大量粉丝留言“可爱爆表”、“想养”、“想收编”等言论，但杜普莱指出，这些可爱的照片往往无法确实传达水獭“从野生变成豢养动物”的困境，“它们非常有魅力，但“可爱”害它们变成濒危动物”，他说。
日本是水獭进口大宗国
英国《卫报》的报导指出，随着饲养水獭当宠物的需求增加，印尼和泰国有越来越多猎人与渔夫开始猎杀成年水獭、捕捉水獭宝宝，将它们卖到其他国家。在水獭宠物的需求大国日本，一只水獭宝宝的价格可以卖到1万美元。
一名YouTuber视频分享前往日本东京一间“水獭咖啡店”的体验，视频中提到，咖啡店顾客可在消费后和店里的水獭交互。
“水獭咖啡店”的出现
为了因应水獭风潮，日本各地甚至出现数间“水獭咖啡店”，让客人在享用咖啡和点心时，可以喂食关在笼内的水獭和交互拍照。柯南强调，关在独立笼子里、营养失调、缺水等问题，对野生水獭而言都是非常不理想的生活环境。
剥夺自然环境和生活习性
柯南进一步指出，无论当咖啡店的噱头还是私人宠物，由人类豢养的水獭都活在一定的压力下。她解释，除了无法在自然栖地增长、生活，水獭是依赖社交关系的动物，它们通常会在野外以大家庭的模式共同生活。 
为了保护为数不多的水獭，《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》会员国投票通过新的保育方针，全面禁止所有水獭交易。（Source：pixabay）
各国决定加强保育
为了解决这个问题，今年8月在瑞士日内瓦举办的《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（CITES）会议中，以印度、尼泊尔和孟加拉为首的数个国家提出加强对亚洲小爪水獭（Asian Small-Clawed Otter）和江獭（Smooth-Coated Otter）的保育，将它们从《附录二》的濒危物种清单中，移到《附录一》。
完全禁止国际间的水獭买卖
根据CITES的规章，凡是被列入《附录一》保育清单中的物种都不得以任何形式成为国际贸易的商品，也就是说，无论该交易合法与否，只要被列在清单就能免于买卖风险。CITES会议于25日及26日分别通过大会投票，将江獭和小爪水獭列入《附录一》保育对象。
别为了自拍照害了水獭
自然资源保护委员会的陶德表示：“一个物种可以因为人类想拍照的欲望，在几年内从完全没有生存问题，变成完全绝种的动物。水獭宝宝快要死光了，为什么？因为只是你想要自拍照。”