未来两周，如果你在英国格林威治拿出指南针，指往北方的方向将是3个多世纪以来首度指向“真正的北方”。
假如你试图拿着指南针一路走到北极点，相信你的指南针会让你失望，这是因为指南针指向北方的箭头，并不代表地球真正的地理北方，而是地磁北极。
地理北极是地球自转轴在北半球与表面相交会的点，也就是所有经线汇合之处，称为北极点（North Pole），受潮汐力影响引起摆动，每年仅移动几英寸；地磁北极则是地球表面磁场方向垂直向下的点，近年来以每年平均20公里的速度向西飘移，这条路径形成一条无磁偏线（agonic line）。
而磁北方向和正北方向之间的夹角称为磁偏角（declination），当磁北方向实际偏东时，地磁偏角为正，反之为负，以英国来说，磁偏角已经持负长达360年，也就是说指南针的指北箭头一直指向真北极点的西方。
然而接下来几周的某个时间点，无磁偏线将经过英国格林威治，英国地质调查局（BGS）地磁研究员Ciaran Beggan表示，在9月某个时刻，格林威治天文台的地磁北极方向将完美指向地理北极，之后磁偏角将逐渐从负转为正。
这事件对日常生活不会产生影响，指南针、GPS系统都能照常运行。
（首图来源：pixabay）