一般来说，当我们提到全球暖化，首先映入眼帘的，也许是车水马龙的塞车场面、肆无忌惮排放的工厂废烟，在大量燃煤产生的二氧化碳下，它成了温室气体积聚的主因。然而，更关键的畜牧业，却其实常被你我忽略。
在大啖牛排、狂嗑炸鸡、品尝各种牛奶、鸡蛋、肉类美食的时候，也许从未想过，支撑这背后一切产业链的畜牧业，是如何改变环境生态。它以最令人瞠目结舌的影响，满足全球人口重要的口腹之欲──尽管大部分研究都将全球暖化归类为石化油气的工业污染，但畜牧业背后的冲击，确实也不容小觑。
根据climate机构研究调查的数据显示，畜牧业给地球有限的水资源、土地资源和能源资源带来沉重的压力。这包含因人类消费饲养的700亿只动物，使全球约30%土地与16%淡水用于畜牧业，同时全球粮食资源日渐枯竭当下，世上也有三分之一粮食产量用于养活牲畜。
联合国粮食与农业组织（FAO）报告，畜牧业所需用水，超过全体人类用水的8%，生产1磅（约0.45公斤）的肉，要消耗超过1,800加仑（约6,813公升）水，主要用于牲畜饲料、牧草生产与灌溉，以及环境清洁等用途。
比尔盖茨预言，未来肉的新趋势
（Source：pixabay）
今年初，比尔盖茨（Bill Gates）曾预言：纵使如此，人类不太可能停止吃肉，因此未来实验室将开发动物性蛋白，以提取的肉类组织培养成为肉块，更在味道、口感、营养成分上，让人们吃不出来其实牛肉根本不含牛肉。
这样的“合成肉”（synthetic meat），近年来有越来越多名称，虽然有较难听的“假肉”（Fake Meat），但也有如“未来肉”（Future Meat）、“养殖肉”（Cultured meat）等别具新意的词汇，超越肉类公司（Beyond Meat）和不可能食品公司（Impossible Foods），目前更是少数完全制造100%全植物成分的肉类替代品制造商。
毕竟牛津大学研究发现，如果要在本世纪前将温度上升控制在摄氏2度以内，我们必须全球性减少75%牛肉和90%猪肉，如果没办法控制，人们确实面临极高的环境风险。
在实验室培养的新肉
（Source：shutterstock）
这类肉原理来自生物工程培养出的动物细胞，技术是从动物体内抽取干细胞，让它在设置好的完美环境条件下，以试管与培养皿让其分裂增长，衍生出肌肉组织，成为一种形似肉块的物体，但却完全没侵害到动物。
然而，让这种肉更像真肉的关键，在于有来自大豆的成分，称之为豆血红蛋白，这是一种与血红素化学结合的蛋白质，使其呈现如生肉的鲜红色，此含铁分子会调节对肉组织细胞的氧供应，以便维持在适当的状态──这是大豆蛋白如此充满魔性的效果，且它也是基因工程酵母培养而成。
英国（UK）媒体《theweek》分析，如果此种肉能稳定发展，将为地球带来许多优点，包含：
空间
全球有太多土地用来养殖与放牧，甚至在英国，高达85%土地与动物产品有关，但若在工厂生产同样产量的肉，只需要1%土地，甚至碳足迹能减少99%。
可持续发展
在美国（USA），消费者每年吃掉1,300万吨牛肉，背后的关键是大规模的工业化畜牧系统，这对地球来说是极大负担，特别是许多地区还砍伐树木以放牧，更难保资源没有耗尽的一天。
而合成肉或许能解决全球的粮食危机问题。
对动物友善
吃肉的争议对素食者来说特别难以接受，未来若能减少杀生、避免不人道的养殖对待，动物就能减少许多疼痛和委屈。
对健康的益处
专家发现，废除屠宰场，可降低牧场疾病的相关风险，也能够避免人畜之间交互传染；而外界最怀疑的合成肉营养部分，科学家也保证能补充跟真肉一样的营养，甚至能额外增添维生素和矿物质成分。
有什么缺点呢？ 
（Source：pixabay）
目前合成肉最大的问题，在于成本还是过高，光是生产一个汉堡所需的牛肉，花费的钱可制造好多个真肉汉堡，毕竟培养合成肉的费用非常昂贵。
消费者能否接受合成肉，目前也是个未知议题，但在许多专家打包票试吃后的满意成果，也许它的未来指日可待。