戴上这个手套,视障人士就能“用手看世界”了

我们很难体会到,习以为常的出门逛街搭地铁,对视障人士来说多困难。

而一些无障碍设施不完善的地方,甚至会造成视障人士有生命危险。所幸,科技正在一点点改变现实。

德国设计师jakob kilian针对视障人士设计了一款可穿戴的感官替代设备unfolding space,这款手套外型的设备能成为视障人士的眼睛,让他们能“用手看世界”。

(Source:Unfolding Space)

这款设备内置的深度镜头可生成佩戴者周围环境的3D图像,计算周围障碍物与佩戴者的方位和距离,并通过手套的振动马达以触觉反馈到手背。

手套分布着多个振动马达,实际应用时,每个振动马达代表不同方向,振动强度代表佩戴者与障碍物的距离。

(Source:Unfolding Space)

这款设备通过触觉代替视觉,因此对触觉的精准度要求很高。这有点像力反馈手套,可逼真仿真不同场景的触感,比如仿真水滴到手指上、弹钢琴、按钮等精细的触感。

jakob kilian希望这款设备能代替传统的导盲杖,让视障人士以这种深度传感交互式探索周围环境,以便在陌生的环境躲避障碍物并自主导航。

同时这款设备的成本低于500欧元,这比大多数感官替代设备都要便宜,意味着有望被更多视障人士使用。

一直以来,针对视障人士的导航技术都是不小的难点。尽管GPS等导航技术十分普遍,但十几米的误差还是足以造成严重意外,这样的风险让厂商不敢轻易尝试。

针对视障者的导航,甚至比自动驾驶更难,因为比起固定的道路,人们日常生活所处的环境要复杂得多,且GPS在室内根本无法使用。

一些视障者导航的解决方案和自动驾驶真的有点相似,比如去年和自动驾驶加州理工学院(Caltech)开发出基于微软HoloLens头显的混合实境应用,基于深度识别的SLAM(即时定位与地图构建)技术来传感空间位置,再加上内置的语音提示功能,帮助视障人士完成室内导航。

微软HoloLens。(Source:微软)

这项技术同样是为了帮助视障人士在不熟悉的建筑里“无障碍通行”,但缺点在于需提前全面扫描场景和路线,才能做到较高的导航准确率,如果其他人突然出现在规划路线上,系统可能也来不及反应。

需要提前进行空间建模。(Source:VRScout)

因此这项技术暂时还无法应用到实际生活,即便技术够成熟,HoloLens的价格也让很多视障人士望而却步,如果用户数量太少,也让厂商缺乏研发和持续更新的动力。

根据世界卫生组织的统计,全球超过2亿人有中度至重度视力损害,而失明的人数有3,600万,英国《柳叶刀‧全球卫生》预计2050年全球视障者将增至1.15亿。

虽然这不算十分庞大的市场,但这个群体却对改善生活质量的科技产品有强烈的刚需。上帝夺走了他们的光明,希望科技可为他们再打开一扇窗。