美国国家航空暨太空总局(NASA)首席科学家葛林(Jim Green)预测,未来两年内NASA将会在火星发现外星生命。
葛林深信,NASA和其欧洲伙伴将会找到无庸置疑的外星生命证据,他认为只是时间早晚问题。
这位NASA物理学家认为,2020年的火星任务将会首次挖掘出火星上外星生命的证据。将在2020年7月升空的太空任务,将把新一代探测器送至火星。
NASA火星任务将与欧洲太空总局(ESA)旗下、将钻探火星地表之下的“火星太空生物”探测计划(ExoMars)合作。
然而,就在极具意义的发现终于得以实现在,葛林警告说,人类可能还没做好心理准备。
葛林告诉《周日电信报》(Sunday Telegraph):“这将是革命性的,就像是哥白尼说“不,是我们绕着太阳转”,彻底革命性,它将打开全新思路。”他说:“对此我一直感到担心,因为我认为我们就快找到它(外星生命),并做出某些宣布。”
2020年火星任务的发射窗口时间介于7月17日至8月5日,但这台孤独的探测器要到2021年2月才会抵达火星,并展开探测活动。
ESA的探测计划将遵循类似轨迹,并朝火星岩石往下钻约两米。
2020年火星任务是创建在NASA以往探测车“精神号”(Spirit)、“机遇号”(Opportunity)和“好奇号”(Curiosity)成功打下的基础。

NASA首席科学家葛林。(Source:NASA)
葛林今年8月夸下海口,宣称科学家有望于今生今世找到外星生命的证据。这番说法呼应了NASA前首席科学家史托方(Ellen Stofan)的观点,她认为要在火星上找到生命,就要挖得够深够久。
这些令人难以置信的说法,根据的是古老火星拥有潮湿环境。
尽管如今的火星是个没有生命的荒芜沙漠,但火星曾经有浓厚且潮湿的大气层。葛林说:“最重要的是,有水就有生命。”
在火星历史上的某个时刻,它失去大部分磁层,导致太阳辐射夺走了火星丰厚的大气环境。然而,在像火星这类的“极端环境”中,葛林深信,某些微生物为了生存会“钻入岩石内”。
他说:“我们曾进到像是核废料池这种大家认为什么也无法生存的环境,我们曾深入到地表以下两英里(3.2公里)处,如果那里有水就会充满生命。”
NASA的2020年火星任务探测车将搜集岩石和土壤样本。这些样本将留在火星上供未来任务取回,2020年火星任务的岩石样本将被保存在保护试管中。NASA指出,这将是首度展现取回这类样本能力的任务。
(首图来源:pixabay)