人类大量丢弃垃圾，海洋成为最大垃圾桶，有一位荷兰青年史莱特成功利用“海洋吸尘器”收集到垃圾，让清理海洋垃圾带，不再是遥不可及的梦想。
由荷兰青年史莱特（Boyan Slat）成立的荷兰海洋洁净基金会（The Ocean Cleanup, TOC）日前宣布令人振奋的消息──成功利用“海洋吸尘器（Ocean Cleanup Array）”收集到第一批海洋垃圾，其中有大至1吨的渔网、轮胎，小至0.1厘米的微塑胶，并预计于12月将这批垃圾运回岸上进行回收。
海洋吸尘器第一批收集到的垃圾，将于12月运回岸上进行回收。
令人头痛的海洋垃圾
每年约有60到80万吨的渔业用具被丢弃在海上，还有从海滩进入到海洋的800万吨塑胶废弃物。
由于洋流因素，大量塑胶垃圾被带到夏威夷与美国加州之间，面积约为台湾40倍大的海域，成为世界上范围最大的塑胶垃圾堆积处，也就是俗称的“太平洋垃圾带”，而这次的成果让史莱特有信心继续开发第2套系统来清理这个区域。
什么是海洋吸尘器？
海洋吸尘器是一个由长600米、深3米的浮杆所形成的围栏，利用降落伞来控制其漂流速度，并利用发射器与传感器定期通过卫星回应状况，让收集垃圾的拖网渔船前往清理。这个工具能够一次捕捞18万亿片的塑胶垃圾，且不会伤害到海洋生物。
海洋吸尘器于海上运行的画面。
从理想到现实
史莱特在19岁时，就有海洋吸尘器的概念，构想是通过洋流力量，收集瓶罐、塑胶袋、拖鞋及其他垃圾，并预计用5年时间来清除太平洋垃圾带。
2013年，他成立荷兰海洋洁净基金会，着手进行研究测试，但若以船只拖网清理，需要近8万年才得以清理完毕，因此提出“海洋吸尘器”这个更快速、方便的清理方式，这个构想也让海洋吸尘器在2015年被时代杂志评选为世界最佳发明之一，史莱特则获得联合国最高等级的环保勋章。
荷兰青年史莱特成功将理想转化为实际作为。
2017年，海洋吸尘器的性能已大幅提升，因此将原先预计在2020年进行的第一波清理，提前至2018年。而原先目标是用10年来清除42%的太平洋垃圾带，也加速到以5年时间，清除一半的垃圾带。
2018年时，海洋吸尘器正式运行，在最初几周的时间完全无法收集垃圾；年底时，又遇上强烈风浪袭击导致该系统遭到破坏，经过4个月的修复期后，于今年6月从加拿大温哥华重新上线运行。
是成功，也是新的开始！
虽然成功收集到第一批垃圾的消息，对史莱特而言是相当不易的一个里程碑，但后续用拖网渔船搬运塑胶垃圾需要庞大费用，因此，他计划未来能以变卖回收塑胶垃圾的营收来支撑搬运费用。
除了经费问题外，史莱特也着手扩大设备尺寸，使用更坚固的材质，让它得以在海面上停留1年以上的时间，以达到更大的清理效益。