来自美国洛杉矶的19岁女孩米凯菈（Lil Miquela）可说是时尚界的新宠儿。西班牙及巴西混血的她，自2016年在Instagram出道以来，已在全球累积超过160万关注者。她的时尚品味相当独特、前卫，连Gucci、Chanel等国际品牌，都是她的合作伙伴。
穿搭并非她唯一专长。她也投入音乐创作，在Spotify上发布超过7首单曲，每个月有将近25万名听众。2018年，她被《时代》杂志评选为全球最有影响力的25位网络名人，与美国总统川普及日本搞笑艺人渡边直美名列同一个榜单。不过，米凯菈的才华不是她上榜的主要原因——人们关注她，主要是因为，她不是真人。
模糊虚实边界，赋给机器人“人性”
没错，米凯菈作为Instagram上最知名的虚拟网红，她本身的存在就像是一场大型社会实验。制造她的AI数字创业公司Brud仅提供其人物设置，但对其余的一切则保持了神秘感。
举例来说，米凯菈时常接受媒体“采访”，但只能通过电子信件与她联系。许多人认为，她的回信是公关公司塑造她形象的手法，而不少粉丝更相信，那是米凯菈自己的AI运算出的对话内容，是她作为一个独立实例的证据。
米凯菈以时尚风格与音乐创作才华吸引了全球160万粉丝，但她最吸引人的，或许是她如何打破虚实的界线，成为网红时代中的新兴族类。米凯菈的走红，呼应了大众对“机器人是否拥有人性”这件事情的好奇心。专门研究网络现象的澳洲科廷大学副教授利佛（Tama Leaver）表示，米凯菈兜售给大众的故事，就是一个被制造出来的软件，如何长出自己的个性，并对自我产生质疑的历程。
在米凯菈的专页上，时常能看到一些意图模糊虚实界线的尝试。她经常和真实世界的名人打卡合照，也曾作为主持人在视频中的采访来宾。
如果花时间观察她的肌肤和表情，容易发现AI运算的不自然，虽然如此，却足以让初来乍到的网友感到困惑，“拜托谁来告诉我，她的声音是真人配音，还是她真的有一颗AI大脑跟AI声带？”诸如此类的留言不胜枚举。
而米凯菈半真半假的存在不只充满话题性，也使她能够没有束缚地以大胆的方式去倡导一些社会议题。
摆脱传统，虚拟网红挑战社会观感
5月时米凯菈与Calvin Klein合作拍了一支广告，里面她和美国超模贝拉海蒂德（Bella Hadid）拥吻，倡导同志权益，也让原本追随她IG的粉丝又更进一步了解她的人物角色设置。
当然，该广告衍生一系列议题，好比说，机器人有办法恋爱吗？没有身体，却有人类外貌的虚拟网红，如何被人类的道德给规范？这些都是在人与机器的界线，逐渐模糊的赛博格时代里，社会终将面对的问题。
虚拟网红的商业行为引来正反两方的争论。支持者说，虚拟网红作为品牌代言人是一个安全的选择。他们和真人一样有广大粉丝，且能让公司不用担心他们因酗酒吸毒而造成公关危机。反对者则认为，虚拟网红会取代真人的工作，像米凯菈这样有拉丁裔背景人设的虚拟网红，更将排挤掉工作邀约已经不多的少数族裔出头的机会。
Miquela于本月9日发布的YouTube视频
无论如何，米凯菈掀起的虚拟网红热潮已对社会造成了影响。一名叫马蒂（Matty）的20岁粉丝就说：“我不介意她不是真的。我被她吸引，因为她不能被任何观念、信仰甚至形体给限制。而且说实在，谁能定义什么是真、什么是假？”
从《2001太空漫游》AI计算机Hal 9000与宇航员间的谍对谍，到《云端情人》男主角与没有身体的AI语音助理谱出一段恋曲，人机之间的关系始终是电影热爱讨论的主题。随着AI机器人逐渐走进现实世界，人类如何与机器相处，已然成为当代共同面临的重要议题。米凯菈的出现，正是我们仔细审视这个问题的一次机会。
米凯菈的创作者，Brud共同创办人狄考（Sara DeCou，图左）为2019年福布斯30大青年创业家之一。Wazi Vision官网
Lil Miquela Instagram米凯菈（Lil Miquela）
19岁，人物设置为巴西与西班牙混血儿。