《安眠医生》导演麦可弗拉纳根从小学五年级起就是史蒂芬金的疯狂小说迷，史蒂芬金的作品却完全改变了他看这个世界的方式。导演说：“身为一个胆怯的小孩，在青春期阅读他的作品教我学会如何在短时间内勇敢起来，也是我学会塑造虚构角色的练习。我持续不断阅读他的作品，一路力争上游，成为一名别人付我钱拍电影的导演，如今甚至能执导史蒂芬金小说的改编电影，这对我来说还是非常不可思议。”
麦可弗拉纳根执导的第一部史蒂芬金电影其实是《杰罗德游戏》，只是当时导演和作者的沟通非常有限，也是在看过电影之后，史蒂芬金才写信告诉他“他很喜欢”。 但这一次是由麦可导演直接向史蒂芬金提案《安眠医生》的电影计划，一开始史蒂芬金还不是很想谈，最后让他回心转意的是，除了会巧妙地结合小说的情节和经典电影的剧情，导演还放了诱饵说：“我要让八年滴酒不沾的丹尼慢慢恢复，再让他坐在全景饭店的酒吧，前面摆着一杯威士忌，他可能会喝，也可能不会喝⋯⋯”这让史蒂芬金也开始好奇起电影会怎么发展。
麦可导演再进一步解释，“我最喜欢《安眠医生》之处跟全景饭店或《鬼店》的任何延续都无关，我是独爱丹尼托伦斯的故事。”因为在他眼中，《安眠医生》是关于恢复和反省的故事，在几十年后回顾“成瘾”造成的损害和创伤，尤其是通过酒鬼二代的眼睛来看，丹尼必须对决他父亲同样曾经面对的魔鬼，而他应对的方式却和父亲完全不同， 他在清醒时也有许多故事可以很引人入胜。导演根据《安眠医生》原着，聚焦在主角丹尼托伦斯、闪灵少女艾柏拉和反派高帽萝丝的发展，并将《鬼店》和《安眠医生》交叠成一场生死决战。
麦可导演见过许多对《安眠医生》这个计划有兴趣的演员，但伊旺麦奎格令人难忘，导演形容：“伊旺麦奎格本身跟丹尼这个角色像是存在着一种连接，从第一次见面开始，我和剧组所有人就能立刻把他想象成丹尼。他仿佛就是小说一开头丹尼的再现，也跟这个角色的年纪差不多，他还会告诉我们，丹尼托伦斯跟他说了什么（笑），感觉非常真实。等到他试镜结束，我已经无法想象由别人饰演这个角色。”
对此伊旺麦奎格则表示“这部电影对我来说，比鬼店素材更吸引我的就是丹尼的故事， 他正处于跌入人生谷底的状态，我可以借这个机会探索一个深陷成瘾问题、但奋力挣扎渴望重生的人物，这是我从来没有演过的角色，所以我全力以赴！”
而且麦可弗拉纳不只身兼导演和编剧，他还同时担任剪接师，主角伊旺麦奎格就笑说：“剧集《鬼入侵》也是他亲自剪辑的，他应该就是在拍摄那出剧集期间写下《安眠医生》的剧本，他就是停不下来，显然睡的也不多（笑）”原来麦可是剪辑师出身，所以是用镜头来思考，也很擅长说故事，清楚知道他需要什么镜头， 并从史丹利库伯力克的《鬼店》中吸取电影语言。”
史蒂芬金的作品不只是恐怖而已，更多的是深入人性的探讨，麦可弗拉纳根表示：“史蒂芬金一向都擅于刻划与众不同的角色，并且描述他们因为和别人不一样所以感到孤独寂寞的故事，其实这些人只是希望被理解和被看见。每个人都有和别人不一样的面向，面对自己的不一样，不管我们选择向世人隐藏或是展现出来，都是一件非常可怕的事情，我们甚至在年纪很小的时候就知道这种害怕不一样的恐惧感觉。”而借《安眠医生》麦可导演希望“与众不同”的这个主题能提醒大家“这个世界虽然害怕接受不一样，但我们必须继续闪灵，不要害怕自己的与众不同，施展我们各自的能力，好让这个世界变得没有这么可怕，继续闪灵吧！”