有些时候是不是会发现某些人只是自以为是却被外界认为很有能力？研究发现较高社会阶层的人更会高估自己，而这样的“膨风”却往往被不认识的人误认为有能力的表现。
一篇发布于《性格与社会心理学期刊》（The Journal of Personality and Social Psychology）的研究指出，较高社会阶层的人更容易“过分自信”，夸大自身的能力。即使实际上能力只相当于平均值，他们会认定自己比其他人更优秀，而这样的过分自信却会被还不认识的人误认为有才能。要进行社会阶层相关的研究并不容易，多数人都会宣称自己是中产阶级，但实际上并不是。这项研究包括4项实验，利用不同面向定义社会阶层。
一项以230名维吉尼亚大学学生为实验对象的研究，高社会阶层的人预估表现和实际表现有显著的差异。在这项实验中，研究人员利用学生自行衡量在美国的相对社会位置、父母的收入和父母的教育程度，来判断社会阶层。研究人员发现，社会阶层较高的学生在实验练习时表现并未超越其他同侪，但他们多数相信自己表现比较好。
为了衡量过分自信创造出的形象，研究人员设计一次仿真面试，让学生回答问题和录像。接着让一群不认识这些学生的人观看视频，并对学生的面试表现评分。那些高估自身能力的学生往往获得更高评分，过分自信误认为是有能力的象征。
西北大学研究社会阶层和认同的Rebecca Carey博士指出，面试实验无法完全反映现实生活。不过她表示研究的确显示社会阶层与过分自信有关，她认为可能是因为较低社会阶层的人如果出错，需要付出更高代价，所以较不容易过分自信。此外，实验结果可能也和实验对象的文化群体有关，不一定能套用到不同文化。
研究人员表示，他们希望人们不要过分自信，包括战争、股市崩盘和许多其他危机都能归咎于过分自信。范德比大学的Jessica A. Kennedy教授认为，要避免公众被过分自信的人所骗，需要公开现实状况，才能消除过分自信带来的高估效果。
（首图来源：shutterstock）